第60章

“左不过是，为了那些事，”出乎珍娘意料之外，花妈妈竟低了头，貌似有难言之隐：“反正，就跟姑娘想的一样就是了。”

又来口误。

说明心里有事，脑子正乱着呢。

珍娘不由发笑，少不得调侃：“妈妈这是怎么了？时不时就改了我的身份，我可不是姑娘了。”

花妈妈心想这怎么能怪我？那位爷提到您就只说姑娘，从不将夫人两字挂嘴上，我听顺了耳，自然改不了口。

“夫人见笑，担待我这死不长记性的脑子吧。”心里那样想，嘴上花妈妈少不得打个哈哈：“得，您想问的是不是都问完了？我该捣鼓那块肉去了，您也别跟我客气，既然来了，必不放您回去，好歹跟我消耗了那块肉再说。您说怎么做好？涮锅子，还是铛上跟大葱一起爆？或者咱们包包子？”

珍娘无所谓，喝一口大麦茶，然后道：“你看出我身子来，我也就不说客气话了。您刚才说那几样，我都没胃口，你想吃什么随便做，要我陪着也行，我看您吃。”

花妈妈哟了一声：“这叫什么话？你看我吃？我成什么了？想把我后辈子福气都折完了不成？您不吃羊肉也行，我这儿呢，也有个喜欢清淡的人爱的锅子。梅花锅，您看行不行？”

珍娘笑了：“您这儿肯定都是好东西，不然那些有头有脸的，怎么留得住？我开开眼也好。”

花妈妈脸色一红，也笑：“您还揪着上回我跟公孙大奶奶那事不放？是她先看不起人，我才拿这话出来压一压，不然还得了？得叫她欺负死！”说着眼前一亮：“对了，咱们也别吃锅子了，我这儿新来个厨子，会做板羊肉，咱们让他试一回手艺，也尝尝鲜可好？”

板羊肉？！

珍娘来了兴趣。

这种做法她是听过的，其实并无稀奇，不过是加料白烧，但独需一种炊具，却是一般见不着的。

烧制板羊肉，用的不是金属釜鼎，而是特制的一种平底长方形的石槽，其形状就像古代用为外棺的石椁，除非祖传，外人根本摸不着头脑。

“您这儿怎么有会烧板羊肉的师傅？”珍娘不由得好奇其来历。

花妈妈笑而不答：“问这些做什么？我又不上户部管人口的。做得好菜就行了。”

珍娘起身：“我得看看怎么做，这可是难得的。”

花妈妈引路，两人来到花门楼后院厨房，那厨子早接手羊肉，知道必是自己来烹调，早洗刮干净，又把大半只羊腿分成两片，用削好的宽竹片像风鱼腊鸭一样，把羊肉片子摸得平平整整，放在一个大石槽子里。

珍娘一看这石槽，便叫了声正宗，果然外形跟自己想象中一模一样。

因不过是羊腿，便只用小石槽，据那厨子说，他还另有大石槽一只，若整只羊来，便上那个大货。

至于作料，当然来自祖传秘不外示的配方，自己兑好分量，羊肉上细细抹过，便在石槽下点起木柴来烧煮。

说到木柴，也有讲究，据那厨子，老家有用松、杉、榆、桦的，甚至更奇怪的也有，不过也是秘方中的一部分，不明示的。

他倒是老老实实，说自己只用松木而已，因此烧出来折肉味便有股松香，别看普通，真烧进味去，也看火候修为的。

花妈妈笑起来，说这家伙现在倒是老实，第一次上门做这道板烧羊肉时，就为这木头，还要难自己一难，非不说用了什么木柴，肉端出来，再叫人猜，若不是她精通五味，没准还真让这厨子唬住了。

珍娘顺势小拍马屁：“那当然，妈妈是谁？没得说，只有你唬世人，世人哪里唬得了您？”

花妈妈轻轻拍她一把：“说得跟真的似的！这话别人说得，唯你说不得！”

珍娘正想说哪里不敢，腰间却骤然一阵针刺似的微痛，那痛还长了脚似的，向右横走，蔓延到小腹。

虽不是很厉害的疼，但还是一瞬间让她蹙紧了眉头。

花妈妈极会察言观色，立刻发现不对，马上扶住她：“是不是打重了？没伤到哪里吧？觉得怎么样？”视线情不自禁落到珍娘小腹：“是这里不好吗？”

疼感不过是一刹那的事，花妈妈发现时早已过去，再加上此时羊肉开始散出香气，珍娘的注意力因此全被吸引过去了。

花妈妈见此也觉得应该无事，但还是命人搬来椅子，院子里冷，便在厨房门口安置下，请珍娘坐下，边看料理，边说话，也歇一歇。

石槽就放在院中央，虽然柴干火烈，但因石釜厚重，传热迂缓，名为烧煮，其实石质坚厚，不渗油鲜，等于文火煨炖，厨子说，至少得等上两个时辰才算得好。

这时间，珍娘便跟花妈妈闲聊，顺便看看她家的厨房。

要说，这厨房的设计也显见得是花了不少心思的。

厨房前门连着宅邸，横穿过无数庭院、厅堂、过廊、甬道，但都是在宅子的腹背之地，后门则能听见传来的汩汩水声，若走过去，就看见有一条细流在两面山墙之间穿行而来，竟是外间的河道引进来的。廊道下豁开一面围栏，又修下去几级台阶，原来是一个极小的码头，可进手划舢板，直接将肉菜酒酱等原料送至厨房，省时省力。

厨房里自然也分几进，一进是磨盘，日夜轰隆作响，现磨麦磨豆，外间的米面豆浆一概不要的；二进则是汤灶，十几只半人高的炖罐，不熄火地煨着各味高汤；再一进里，几条长案上置满了菜式，当日配好的菜单写在水牌，从高高的悬梁上垂下，做完一样，便摘下一样，直至最后空空如也。

“妈妈真是能干，”看完珍娘也不由得竖起大拇指：“多而不乱，不容易做得到呢。”

花妈妈略感得意：“自不好跟夫人您家里比，知道您两位都是这方面高手，尤其秋老爷，当日将个御膳房调理得是井井有条，就现在宫里人提起来，也是只有说好，又说如今是无论也比不上了，若能请得秋老爷回……”

话到这里，忽然发现珍娘脸色有变，花妈妈立刻知趣收声。

珍娘顿了一顿，轻轻一笑：“妈妈，你知不知道，我今儿为什么要找你？”

花妈妈极精明，看得出她其实不是在问，所以自己也并不回答。

但心里不免嘀咕，你不就为了知道顾五爷跟我的关系吗？

珍娘看着门外，幽幽眸色微漾，似轻风掠过水面：“是，我是来问清花门楼跟顾家的关系，但我从来不是那样八卦的人，人际关系亦不为我所关心，妈妈就没想过，就为这点事，我何至于匆忙进城，将妈妈从睡梦中叫起？”

花妈妈愈发将嘴闭紧。

“最近宫中风波云诡，有各种传言，我不想知道也不想理，我夫君亦是如此。但不知为何，总有人暗中伸手，想拉我们烫进这一波混水里，我只是不明白，这一切到底是了为什么？”

难道是秋子固从前的仇人？见不得他现在过得清闲悠然？！亦或是珍娘从前树敌，在自己也不知道的情况下，前来滋事寻仇？

从目前的情况来看，似乎是后者，且不是这一世结下的，线索更埋在穿越来的前世。

令珍娘烦恼不已的是，她对此却一点头绪也没有。

除了那个可疑的梦。

可那又算什么线索？除了徒增烦乱证明自己确实与顾仲腾有瓜葛之外，一点帮忙也没有。

所以先到花门楼来，无论如何，花妈妈是个有情有义的江湖女子，也许可以从她这儿打听些消息。

花妈妈深深地吸了口气，眼中浮出些烟水茫茫飘忽不定的笑意。

“秋夫人，不是我说，您也太过小心。其实出仕有什么不好？如秋老爷这样的人才，尽着只是避世，那才是浪费，还有您，您那座小小的暖房，不是我说，里头的东西虽然从不外售，可名气也不小了，您只是藏着掖着，究竟要躲到什么时候？难道只能您自己秋家庄上的人享用？我们外人，就不配得一点好处？”

听了花妈妈的话，珍娘微微侧着螓首，半垂眼眸，如扇长睫在眼下投了一排密密的阴影，唇角挂上一抹淡若清风的笑。

“外人当然可以得好处，我研究香草也绝不是为了如妈妈所说，藏着掖着，只为自己享受。但若外售，那些没钱的穷人又怎么办？说来说去，还是造福富贵人家。我不愿意。”

花妈妈意外，没想到会听到对方如此回应。

在她来讲，讨生活挣银子，那就是天下第一等大事，别的再不重要，人活着为了什么？当然为了银子，有了银子，才活得下去么！

这是她自小便被灌输的观念，也是活到现在所依靠的唯一人生准则。

“你不愿意？”花妈妈脸上第一次流露出讥讽：“你不愿意是因为你有饭吃！每天活得逍遥自在不为五斗米折腰！所以才说这不牙疼的话！既然如此你就收着那些宝贝呗！反正也不愁钱，那就留着呗！高兴了拿点出来送人，又挣面子又得好，还显得稀奇高人一等，实是三好合一好呢！”

珍娘唇角微抿，春水般的眼眸中似有暗光闪烁：“妈妈，从来不知道，你嘲笑人的本事这么高明。”

花妈妈哼了一声，掸掸袖口，明显对珍娘的态度不如从前了。

“一个做妈妈的，每天逢迎来客，当然嘴皮子练得刮光溜顺，比不得那些世外高人似的神仙，会不会说话有什么要紧，反正也不靠这个吃饭。”

珍娘唇角笑容不变，眼底却有冷光闪过，语气亦是变冷：“妈妈难道没听过我的出身？我可不是生来就有饭吃。就现在妈妈去齐家庄问问，只怕提到我还是会有人破口大骂呢！毕竟当着族人的面给没脸，这种事不是轻易忘的掉的。现在看着悠闲的日子，其实也是自己挣回来的，我没觉得对不起谁，也不觉得有什么不对。接着说回我的暖房，我说不愿意的意思，是不愿意拿出来卖，但不代表，我不能拿出来送！”

送？！

送？

送！

花妈妈简直以为自己脑子坏了，耳朵还是其次，就算听错，怎么能想到“送”这个字？！

这世上还有免费的午餐？！

怎么可能？！已超出本妈妈思想维度！所以想通不能！

然而事实证明，她的耳朵和脑子都没问题。

珍娘听见花妈妈的反应，像是心情很好，不仅眉弯眼笑，还做了个鬼脸。

“为什么不能送？既然是好东西，不能只自己得益，自然要大家享用。妈妈刚才不还笑我自私？怎么现在呆成石雕了？我就是要送，”珍娘加重语气，将个送字重复一遍，再重复一遍：“就是送嘛。”

花妈妈呆呆看着她：“怎么送？每日午时城门北角下领？”

这话愚蠢得简直不像出自以精明著称的花妈妈之口，可以想见她确实是遭受到了极大冲击。

珍娘勾唇浅笑，眼底满满得都是不怀好意的亮光：“不是，每日半夜城外五里，着穿黑衣白袜按指示对暗号领。”

花妈妈这才笑起来：“不带这么玩的，我的好姑娘。”

珍娘竖起一根手指，摇了摇：“妈妈，下次再口误，我可得再不上门了。”

花妈妈不当回事地笑：“哎呀知道了，不就夫人叫成姑娘么？多少夫人想我这样叫还不能呢！好比那位公孙大奶奶，我若能叫她一声姑娘，指定这一天她得多吃八碗饭。”

珍娘不理她的调侃：“没有这样的事。我的计划是在城中设立各处香草花园，将培育好的各类香草苗种播下去，想要的人，过去自采就行。”

这才是真正的分享呢。

花妈妈摇头：“这可不行。你想得是挺好，保不齐世人贪心，才种上就都采完了，后来的可就没处取了，那前头采好的再拿出去卖，你的好心反成全了别人的生意经。”

珍娘点头，春水般的眼眸中霎时有精光迸出：“我当然也想到这里。所以才不会只置一处，只要空地，都会种上苗种。另外，我这里也会源源不断供应。秋家庄的地也不少，眼下也预备出了种香草的地方。这东西本不金贵，原种都是野草，好长得很，眼下我不过做些优化让它们的优势更为明显，等到时机成熟便散出去。只要处处可见时时可到手，便不可从中获利了。”

花妈妈张了张口，竟无话可回，半晌自嘲地大笑起来：“亏你想得出！难不成你是观世音菩萨下凡了？来度众生不成？！”

珍娘摇头，很认真地回：“没你说得那么伟大，我只想利用自己的优势做点好事，也不害着我什么，又可以造福大家，为什么不做？”

花妈妈摇头：“也只有你想得出。要我，恨不能赚尽天下人的银子呢，还说什么造福？要说也算是造福，替那些老爷们造福吧！你不知道，男人们来了这里，什么话都说得出，在这里做了鬼，出门才做得了人呢！”

珍娘也无可反驳，不得不承认她的话亦有几分道理。

说话间，板羊肉熟了，拿出来只见：皮煨得晶莹透明，肉煨得滑香温润，香气内蕴，既酥且嫩。

厨子起槽折骨，放在白案子上，此时冬令互寒，临近黄昏尤为沧涔凛冽，刚出锅的热羊肉，不一会就变成望若缕冰，入口酥融的板羊肉啦。

一般都是冻起来吃，可今儿珍娘赶上了，正是才出锅的热乎肉，花妈妈叫人去巷口买来刚出炉的草鞋底烧饼，就着就烫嘴的板羊肉吃，肥甘适口，珍娘本只想浅尝辄止，可实在禁不住诱惑，竟吃了有多半个，才勉强停下口。

这边吃完烧饼夹羊肉，那边的铜锅已经烧热了水，预备着做梅花锅子了。

珍娘笑说自家的菊花锅子吃过不少，难得吃一回梅花锅，怎么梅花也可以入锅么？

想不到花妈妈比她还奇怪，反过来先问她，菊花锅又是怎么来头？

珍娘只好先解释，家里养了几盆所谓银盘落月名种菊花，其实也就是白菊，且花期极长，能从初秋一直能开到冬初，呈芳吐艳，玉髓绝尘。

一日秋子固在书中看到，秋菊白色者可入膳，有平肝舒郁之效，而那些嫣红姹紫就只适合观赏了。

于是与珍娘同时忽发奇想，若将这些白菊花入馔，一定别具风味，当下便立刻遣人摘了几朵正在怒放的白菊花，亲自下厨去蕊留瓣，做了一只菊花锅子。

锅底用清醇澄郁的高汤，且禁用猪肝虾仁一类配料以免把汤弄浊，汤里只下些鱼片、胶片、鱿鱼、山鸡，且都是切得薄而如纸，一烫就熟，因此鲜嫩可口，可算得是秋日最佳夜餐之一。

花妈妈听完抚掌大笑：“这可怎么好？我要说的都叫你说完了！原以为能让你再惊艳一回，看来是不能够了！”

珍娘哈哈笑了起来：“不能够？难道妈妈做得一模一样？不过将菊花瓣换成了梅花？倒不曾听过，梅花也可以如此操作？若是真的，倒真开了我的眼界。”

她这一笑，又与花妈妈不同，不是恣意，而是燎亮；从里到外笑透了。

这就是珍娘的脾性特点，不怵权贵，更不在乎高低文野。她大笑时花妈妈忘了自己要说什么，只盯着她看，既惊讶又羡慕：她笑得多么好啊。

珍娘等不到回应，自己先看起来：桌上铜锅里果然是高汤，也一样吊得清如白水，一点渣滓不见，配菜都在一只八宝盒子里，一样八样，也如自己所说，是些鱼片花胶片，唯一一样可疑，是做梅花形状的一小碟，若不谙厨艺者见了，怕还真是树上开出来的，但珍娘细看之下，便又笑了。

“原来这就是梅花？！”

肉质鲜嫩的山鸡脯，被巧手制成梅花形状，并以姜丝装饰为蕊，其实也还是肉而已。

花妈妈嘿嘿地笑，半是得意半讪然：“那怎么样？家里又不曾有御厨，只能在样子上换换花样。”

珍娘忽然脸色一沉，清丽黛眸中露出烦躁与愤怒：“花妈妈，若再说这样的话，我立刻告辞，从此咱们便河水不犯井水！”

花妈妈一惊，马上赔上笑脸道不是：“对不住对不住！这是怎么了？好好的说着话儿，怎么就跟我决裂了似的？果然是夫人呢，脾气是大的。罢了，看我老婆子也算诚心待客的份上，这梅花锅和板羊肉，一般可是不轻易拿出来示人的，夫人就宽恕我这张不会说话的嘴吧！”

珍娘没被这些软话打动，相反，变得肃然。

“刚才咱们的话只说了一半，正好，借妈妈的由头，咱们接下去说。不管是顾五爷，还是别的什么人，想让我和夫君再出仕，那都是徒劳。我们不想偏帮谁，更不愿结党营私。无论龙椅谁坐，我们只愿做我们的普通小老百姓。”

不知是不是听出了珍娘语气中的决绝，花妈妈突然冷笑了一声。

“夫人的话，未免说得太重。能不能愿不愿的，有时候也得看命，也不是人能说了算的。”

珍娘立刻领会对方意思。

你不就是说，我不见得能斗得过顾仲腾么？又扯上命运什么事？他一个人就能左右我的命运？！

“哦是吗？那咱们还真得走着瞧了。”

花妈妈听话风不好，又见珍娘眼神冷酷如冰锥，周身迸发出森寒气息，不由得就软了。

“看您看您，说着说着又动气，谁也没说您不行啊，走着瞧又算怎么回事？”

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