第三章 上惠
——定国公府上正厅内
“璟安，你总算归来了，知不知母亲多忧心呐！”身穿淡绿色繁花裙衫的国公夫人道。她长相婉约秀气，尽管已年华四十，却还是耐看的美人。
“让母亲挂心了，孩儿不孝。”谢抒低语道。
“什么孝不孝的，你能平安归来便是最大的幸事了。远途归来累了吧，要先歇息还是先吃些东西啊。对了对了，你进宫述职顺不顺利，玄哥哥有没有为难你？”季夏轻声道。季夏从小与嘉文帝相识，是以现在也常常称他为“玄哥哥”。
“陛下并未难为我，还赏赐颇多宝物，母亲挑挑自己喜欢的，也顺带给何彤一些。”谢抒回道。
“净说话了，快快坐下，再让母亲好好看看。”季夏拉着他坐了下来。“何彤呢？”“这孩子也不小了，整日还是混迹军营找男子比试去，我是真怕她将来许不到好人家，辜负了长姐的信任呐。”季夏深叹了口气。
何彤是季夏长姐季微的外孙女，季微比季夏大了七岁，季微16时低嫁给了太仆寺卿汪润，本也不算坏事，可世事难料，季微生下嫡长女汪云后便身体受挫，失去了生育能力，因无法再为汪润生下儿子，汪润的母亲强行要求他纳了几房妾室，几位妾室倒是争气地诞下了长子，次子以及次女，但都是庶子庶女。季微身体状况愈发不好，汪云15岁嫁给了太常寺卿何禄，次年生下一女——何彤。
何彤三岁时，江湖上突然有一群杀手灭了何氏满门，汪云侥幸带何彤逃去了汪府，把何彤交给了季微，却于次日被害身亡了。这些事情过去不到半年，季微积郁成疾，重病缠身，久治不愈也逝去了，她临终前把唯一的外孙女托付给了自己的嫡亲妹妹季夏。
季夏痛惜长姐与外甥女的遭遇，发誓此生定会护好长姐唯一的血脉延续。她刚把三岁的何彤领进定国公府时，谢抒是八岁。何彤从小就崇拜谢抒，觉得他哪里都厉害。记事起便被人告诉，谢抒是自己的小舅舅，无论怎么样他都会保护自己的，她便更喜欢谢抒了，谢抒对他也多有关照，但从不越界，他在她六岁时就教她武功防身了，何彤也喜欢和谢抒往谢家军营里跑。五年前谢抒上齐北战场前，何彤很是不舍，在他走后自己还哭了好几回。总之舅甥感情是非常好的。
谢抒笑着安抚母亲道：“我谢璟安的外甥女嫁人也是要嫁最好的那个，就算她此生不嫁，我也能护她一生无虞。”
“你这孩子，还真盼着她嫁不出去了？哪有姑娘家一辈子待在府里的呢？”季夏停顿了一下，又道：“对了，你的婚事也未定下，今晚的宫宴母亲会同你长姐帮你好好着眼瞧瞧的。”
谢抒不是排斥婚事，他还有一个多月才及弱冠，并不着急，况且也没遇到真正心悦的女子。“我的婚事想自己把握，国公府地位已然够高，不宜再寻高门大户的女子，所以我以后的妻子想自己去寻。”
季夏略显担忧，她皱眉道：“这…那便随你心意罢，不过母亲和你长姐在宫宴上看看也不过分罢？”
“母亲和长姐随意。未有时间去拜访长姐，多年不见，请母亲代我向长姐问好。”
“明白了，你长姐在家里也是忙得紧，你那俩外甥可喜欢折腾了，有空了去看看小孩子。一个四岁，一个一岁了。”
“好。”
——宫内，谷泉宫
身着淡白色宫装，淡雅间却多了几分出尘气质的一名女子，她眼型微扬上佻，娇俏的小脸未施粉黛，发饰更是少得可怜，肩膀上还有擦伤留下的红印子。
上惠公主坐在梳妆台前看着镜中自己的脸，唇角微勾道：“她回来了，我就不能存在了罢。命运还真是如此不公呢……”
突然耳边响起了脚步声，进到屋里的是宋轩和宋晴杉。
“稀客呀，太子皇兄和四姐姐怎么有空来阿惠的宫殿呢？”上惠从梳妆台前起身，走到宋轩和宋晴杉面前。
“上惠，你本就不是皇室血脉，是父皇仁慈，封你做个公主，但你没资格称本公主为姐姐，你最好掂量清楚自己的位置。”宋晴杉眼神警示道。
上惠笑了，“那又如何，我还不是个有封号的公主么？除了纯音妹妹，我唯一一个被赐封的公主罢？”
“你！”
“好了，四妹莫要与她多做争执了，眼下最重要的，是安排好她往后的去处。不能让纯音知道太多了。”宋轩道。
上惠目光幽暗，宛若深潭般沉寂，“你们又想把我弄到哪里去？这么多年奔奔走走躲躲藏藏我够了！好不容易混个公主当当，凭什么宋予笙一回来我就要走？！你们凭什么随便决定别人的生活！就因为你们是皇室血脉么！”
宋晴杉凝望着上惠，眸光中丝丝缕缕都是失望，“阿惠，这是我最后一次这么叫你了。你忘了你刚入宫时说过的话了么？你当了五年的便宜公主，而笙儿是在齐南那里吃了五年的苦！这谷泉宫本就不是你的住处，是虞贵妃同情你，才允你居住在这儿的，而这里本是笙儿九岁前与虞贵妃住的地方！”宋晴杉拳头越发的攥紧了，“我说了，你非皇室血脉，父皇和虞贵妃，乃至宫中上下任何一个人都没有义务去对你一个假公主献好！你已经享受了五年的荣华富贵、安定生活，你也够了罢！”
上惠是孙美人五年前入宫时带来的小姑娘，因为没有正经名分，嘉文帝仁慈，封她做了上惠公主，不与其他公主以姐妹相称。虞贵妃一见她，就好像见到了远去的宋予笙，于是对上惠也多了些照顾。后来因为她住的地方是在不太好，最后让她搬到虞贵妃和宋予笙从前居住的谷泉宫了。
上惠笑得更加隐晦了，仿佛错的人是他们，“我努力向上爬有错么？我想要一辈子荣华富贵又有错么！这深宫之中，你们所有人都瞧不起我，都说我是假公主，宋予笙迟早会回来，可没有人知道，我有何曾愿意当公主了！一个人，让她得到又遭遇失去，是多么地可悲啊！”
“这深宫之中，也唯有他待我真心，可惜，我此生只能负他了。”上惠转身拿到梳妆台上一个药瓶，猛对自己口中，宋晴杉与宋轩皆未反应过来时，上惠已经倒在地上了。
“快，快宣太医！”宋轩冲外面喊道。“怎么这么傻啊，我们只是要你离开深宫，未曾说过不保你往后平安顺遂啊……”宋晴杉手足无措道。
太医随后便赶到了，在太子催促下为上惠把脉施针后，急言：“殿下，公主，这上惠公主服下的是烈性毒，有解，但却跟治不了啊。恕老臣无能为力了。”
宋晴杉惊讶道：“那服下解药她大概还能活多久？”
“短则七八月，多则七八年，这些都是由天注定。”
宋轩抿唇：“先为她解毒罢。”
——酉时四刻
宫门口停满了各个官员臣将的马车，许多官家小姐公子纷纷下车而来。
“母亲别太忧心了，这次宫宴会见到许多女子，总有一个会合您眼缘，也会让璟安心悦的。”身着紫色交领襦裙的谢千茉为季夏分忧道。
“有你把关，我自是放心的，可也不知怎么地，越往里走越觉得头疼了。”季夏扶额道。
“母亲要不要紧啊？”谢千茉眉头一皱，担心道，季夏摇头，“不要紧的，宫宴最重要。”
酉时六刻，众宾客满座了，只余下宋予笙和谢抒两人未到。
宾客席的女眷席里，身着橘黄色云烟纱衣裙的二公主宋佳繁正小口吃着葡萄，刚咽下去，肚子又惨叫了，“主人公怎么还不来，还有宋予笙也不来，本公主快饿扁了啊！”
宋守乐睨了她一眼，眼神多是不屑，宋守乐本就懒得搭理宋佳繁的无理取闹了，也都习惯她闹腾了。
“你要是饿就随便吃点东西，与其他要好的人说句话，或者直接闭嘴。”
宋佳繁翻了个白眼，不想搭理自己的长姐。又看了看她右边坐着的三公主宋意玫，来了兴趣道：“三妹妹啊，你说宋予笙是不是和什么男子鬼混去所以才来晚了呢？”
宋意玫是已故易妃娘娘之女，多年没有生母照顾，是以性格内向也冷淡，宋佳繁就看准她这点，又因为宋意玫长相比她好看，心生嫉妒，因此老是和她生口角。
“二姐最近是吃什么了，嘴怎的这般臭了？”宋意玫侧头皱眉道。
“你！竟敢和本公主这般说话！”
宋意玫轻瞥她一眼，“怎么，不行么？二姐若是这么关心小妹倒不如自己去寻寻她，省的在这废话连篇，搞的身边姐妹不得安宁。还有，小妹不似你，不是那种人。”
宋佳繁见与她这讨不到什么胜面，便转移话头道：“都是姐妹，我瞎说的，别太在意了。对了，上惠去哪了？这般大场面，怎不见她过来呢？”
宋晴杉一听到“上惠”就手抖了下，宋守乐看见，握住了她的手，“四妹这是怎么了？”
宋晴杉咬了咬唇，“无事，上惠她身染疾病，不能来赴宴了。”
宋佳繁眼神复杂地看了看她，“哦，那四妹紧张什么呢？难不成，你去看过她？”
“是，她病的严重，容貌都有损，我看见后就害怕了。二姐以为呢？”宋晴杉不慌不忙地道。
“没什么，上惠不过是个没有皇室血脉的假公主罢了，本公主才懒得搭理。”
宋守乐皱眉道：“二妹这话在私下还能说，今日晚宴人多，谨言慎行些。”
宋佳繁不以为惧道：“大姐今日怎么这般啰嗦，有时间还是好好管管宋予笙罢，一点公主样子都没有，说起来还不如上惠呢。”
宋意玫蹙眉道：“你怎能拿上惠与小妹比呢？上惠只在宫中待了五年，而小妹才是我们的姐妹。”
“切，上惠和宋予笙我一个都不喜欢，非要选一个的话，还不如选上惠。”
宋晴杉插话道：“是因为上惠对二姐造不成威胁罢，你就是嫉妒笙儿样样比你优秀罢了。”
“你！”
宋守乐正色道：“说够了没有，都住嘴。提上惠做什么，小五都不知道她的存在，皇兄已经尽快安排上惠离开宫中了，关于她的事以后莫要再提。”
三人纷纷应好。
