第一章：殊途异道_铁甲威虫之溯源竞生()

自黑灼石山大战以来已有月余，山茶村，这个似乎已经被人们遗忘了的小村子终于在阳光雨露中恢复过来。赌城没有如约建造，村民还是像往常那样日出而作，日落而息，勤劳而满足地养育承担着自家生活的茶树。

圣兽队，青少赛暨职业赛的冠军队伍，也消失在了人们的视野中。没有人问起过那日迎救国王时究竟发生了什么，没有人关心到底是哪些人出了力，他们知道的，只是绑架国王的魔鬼队已被剿灭、救出国王的竹叶青大人升了职以及热闹的庆功宴连开了三天。

红色屋顶的蘑菇形小屋内，一位老人坐在木桩桌前饮茶，时而凝望着杯中浮沉的茶叶，时而看看摆动的竹蔑门帘。铜制的风铃在叮叮作响。

渐渐地，老人迷离的目光会聚在越来越近的垦泥车上。垦泥车停在了小屋前，一个红铠少年飞了下来，向老人走去。

“都做完了？”赤焰尘风淡淡地看了他一眼，递过去一杯茶，“坐吧。一会儿去把那五筐明前茶挑出来，还是老规矩，做不完不许睡觉。”

“是，爷爷。”七星习惯性地立正，表情严肃地答道，随即低下头来，两触角相互碰了碰坐了下来。

“爷爷你说，竹叶青倒底在盘算些什么？我们要做什么准备吗？”

“如果命中注定历史会重演，那么无论祸福，我们都躲不过的。我们什么也没有，还要做什么准备？”赤焰尘风抿了口茶，“如今，只能增强你们的实力，以不变应万变。我们一家已经连累这个村子很多了，再不能拖累他们了。所以――”爷爷忽然抬头盯住七星，眼神中流露决绝与痛惜。

“所以？”七星似不明白地问道，尽管他隐约猜到了答案。

“所以，你要做好‘死’的准备！”赤焰尘风扭过头去，不再说话。寂静的环境压抑得人几乎室息。

七星低下头，轻晃着手中的茶杯，黑灼山海岸的场景再次浮现在他眼前：

昏黄暗淡的落日霞光洒在粼粼的海面上，冷得噬骨的厉风呼呼地咆哮着，乱石散落，早已轰塌的黑灼山似被击倒在地的巨人发出无奈的呻吟——嘶，到底是什么在叫呢？许是曾葬身于此的亡灵。

“爷爷，现在我们该怎么办？竹叶青是不会放过我们的。”铠甲神出言道。

“妥协，是死路一条；尽力一搏，或许还有一线生机。”赤焰爷爷说道，“这十年来，竹叶青暗地里招兵买马，不断扩大自己的力量，各地都有不少他的暗线。国王早已年迈，贵族们又不理朝政，甚至为了自保争相谄媚依附于他。可以说，竹叶青才是甲虫王国实际上的掌权人。”

“那竹叶青不就优势占尽，我们又能到哪里找寻那一线生机？”钢千翅上前一步问道，不免也将眉头皱了几皱。

“聚集力量，寻找证据，”赤焰尘风叹了口气，“如今我们只能先做好防御准备，以不变应万变。”

“我可以先回基地召集我的兄弟们，他们跟我同生共死，一定会站在我们这边。”多年来与危险、甚至是死亡为邻，使得铠甲神对“活着”总有一种不同于常人的执念。

“我也是，”钢千翅道，“狮鹫山庄一向以侠义著称，再加上他们跟我父亲有些渊源，我想他们会提供给我们一些帮助。”他似乎对此还不满意，于是又补充说：“我会尽力争取的。”

“嗯，”赤焰尘风点了点头，“那么你们就先试着去联络他们，可与不可一个月后都要到山茶村来。无论如何，务必保证自身安全。”老人的眼神依旧平静，语气无甚波澜，其实对于行动的结果，他早已心中有数。

“好！”铠甲神与钢千翅相视一望，承诺道。

“呵哈，没想到钢大木头也有这么正经的时候啊！”威龙突然跳起来扒住钢千翅的肩膀，“真是的，有没有听过‘大难不死必有后福’？一个个愁眉苦脸的。我们和竹叶青斗，鹿死谁手还不一定呢！我相信，上天是眷顾我们的。看看，有多少奇迹都发生了！”说着，威龙伸手就朝钢千翅的脸捏了一把。

“嘿，边儿去！你说谁是木头？！”说着，钢千翅转身朝乌甲威龙扑去。

“哥哥，你小心摔了！”纹纹在一旁捂嘴笑着，对于她来说，眼前就是一切，她不在意未来如何，因为不论多么艰难，她都会陪同他们一起闯过去。

清朗的笑声在颓丧的黑灼石山上激荡开来，死寂的气氛终于有了一丝活跃。

“没想到钢千翅的对手居然是乌甲威龙啊。你说是吧，大小姐？”铜角王抱胸而立，还是一贯的冷讽语气。

听到这话，众人逐渐停止了嘻闹望向站在一角的青飘飘。赤焰尘风静静地注视了她几秒，随后拄着拐杖走过去，站定问道：“青飘飘，关于你父亲跟圣兽队......”他稍作停顿，似乎在思索如何表述这个事实，“一切源于他跟前圣兽队、也即星仔他们父辈之间的恩怨。无论你信还是不信，前圣兽队的覆亡是因为你父亲，而现在他或许又要以相同的手段对待星仔他们。”

飘飘看了一眼眼前似乎略带敌意的老人，闭上了眼睛，“这样么......”

“你不再问为什么吗？”青飘飘展现出来的镇静令赤焰尘风颇感惊讶，“那么，你打算怎么办呢？”他抛出了这个两难的问题，但这个问题是青飘飘迟早都要面对的抉择，“生活不是一种宿命，而是一种选择。人生一世，没有谁一辈子都做正确的选择，关键在于我们的选择最终都不使我们后悔，至于是非对错，那是历史的评判。”

“呼！”青飘飘长长地抒了口气，缓缓睁开眼睛，“我明白......师哥，我们回钢之城吧。”她转向紫云金甲说道，语气坚定而决绝，“至于铜角王和钢甲炮，你们……还是不回去的好。”

闻言，钢甲炮和铜角王不由得一惊。

“不行！竹叶青可能……”赤焰七星紧张道，然而话到嘴边却还是没有出口。

“可能什么？”青飘飘微微侧头，“可能会惩罚我、甚至杀了我？哈哈哈哈......星仔，别忘了，他还是我的父亲呀。事态没那么严重，他知道我只是要救我的朋友而已，我没有错，”她莞尔一笑，“谢谢你，星仔。”

“我不知道他跟前圣兽队之间究竟有什么恩怨，也不知道他到底想要达成什么目的、不清楚他到底要怎样利用我们这些‘棋子’......”飘飘踱步至海岸边，望向那闪烁着粼粼波光的无际海面，苍茫而寥落，一如钢之城悬塔上的夜景，冷寂在喧嚣中传荡，“父亲势大，而你们需要一个内应，这次回去，任何后果我一力承担。‘虎毒不食子’，我赌我不会有事。”一阵迷蒙的空虚在她的心中腾然升起，“竹叶青......他是我父亲。”

“对不起！”猛地，青飘飘转身深深地弯下腰，眼泪滑过脸颊滴在地上，“父债子还，我会尽我能来帮助大家！”

“……”

“父债不需子还，善恶有报。飘飘，你没有必要为此承担恶果。”纹纹轻轻扶起飘飘，“你可以先跟我们回山茶村。”

“纹纹说得对，上一代人的仇怨不应该牵扯到你的身上。”钢千翅答腔道。

“钢千翅、纹纹，还有大家，谢谢你们。”飘飘右手搭在纹纹肩上，勉强挤出一个笑容，“但我意已决。我希望自己能帮到你们。——师哥？”

“好......”紫云金甲微微点头，淡然一笑。直到今天，紫云金甲才知道青飘飘该是一个怎样的青飘飘，多少年来，他第一次在她身上看到那种摇曳的孤寂。

“怎么？大小姐是觉得我胆怯了？我铜角王是个孤儿，无父无母，无牵无挂。死我都不怕，还会怕什么呢！我也回去！”铜角王拍了拍胸脯，“你呢？钢甲炮？”

听到这样的问话，钢甲炮先是看了看哥哥，又低下头思索了一会儿，突然，双拳紧握上前一步道：“高科技队怎么能少了我？”

“哥哥，我决定回钢之城。”似是在争取这唯一亲人的许可。

“嗯……你觉得我不会同意？哈哈哈哈，当然不是，”钢千翅伸手在钢甲炮肩上拍了两下，笑道，“我早就猜到你一定会选择回去——好，这才是我钢千翅的弟弟，才是钢甲炮嘛！”

“放心，紫云家族在甲虫王国也有一定的地位，我会保证他们的安全。”紫云金甲作保道。

“嗯。”