重逢（2）

他聚精会神地仔细观察昏暗的空间。然后确认这里是无数通道形成网状之处。虽然破旧，但是修补得很牢固。

总觉得——直人隐约联想到建设途中的工地。或者是大得荒唐的复杂攀爬架。

琉紫等直人理解之后，继续说：

“时钟机关之星，是使用地球内部的地函当作原料建造的。为了采掘地函，当然结论就需要立足点。这些立足点同时也转用为改造行星时的基础骨架——遍及行星全土的地下。”

“呃，那是……”

“如今行星改造完毕、各都市正常运作，这层并不受时钟机关之星的环境操作机能保护。”

“意思是……？”

直人当初以为大深度地下层有立足点是理所当然的事情，而且还判断那里是人类可能生存的地方，但其实这个判断不过是直人的误解造成的错误认知——

“是的。”琉紫点头告诉他：

“讲白点就是差点没命了。我想只能庆幸运气好。这都要归功于我平日累积了连天使都会自惭形秽的善行吧。”

“嘎啊啊啊啊！”

理解到自己的行动是玩命冒险，直人发出尖叫了。

事到如今才冷汗直流，心脏剧烈跳动。

琉紫冷冷地凝视着惊慌失措的直人说：

“直人阁下。返家以后，我会连同课题外的知识更加严格教学，请您做好心理准备。您虽然拥有稀世才能，却还是得具备最起码的常识，不然会极其危险，这是我的判断。”

“是……真的非常抱歉。”

直人俯身低头，磕头谢罪。

不过——直人歪头。

同时冒出疑问：为什么只有这个地方例外？

他一问琉紫这个问题——

“答案只有一个。有人整修过这里吧。”

“是谁？”

“不知道。但恐怕和那个丑陋的巨大兵器有某种关系吧？”

“嗯。”直人点头了。

那个奇怪的东西和那正下方的异常现象，的确不是毫无关联吧。

况且最重要的是——这个地方怎么看都很新。

虽然已经老朽，却不像是一千年前的东西。再加上这里不是全暗——也就是有光线。虽然光量朦胧不可靠，但本来应该是一片漆黑的地方设置了灯火齿轮。

“这也就是说——”直人呢喃着。

“有人在维护这个地方罗。是用来建造那个巨大兵器的搬运通道，还是……算了，虽然不清楚，但总而言之——”

直人竖起耳朵倾听。

“总之，得回去上面才行。”

既然有人维护，当然应该有出入口才对。还有回去地上用的升降机。

然后，直人凭着听觉找到应该前往的地点。

“在那边。好像还满远的。”

直人转头这么说了。

“机械运作声集中在一起……而且好像有人在。”

琉紫点头说：

“那么我们走吧。请抓着我的手，直人阁下。”

两人手牵手，慎重地走过老朽化的昏暗通道。

只要凭直人的超感觉与琉紫的高性能感测器，就算伸手不见五指也不会行动不便……尽管如此，只要一脚踩空，这次真的会掉到万丈深渊。

两人提心吊胆地赶路。

通道复杂交错，有时才滑下斜坡，就突然变成平缓上坡，没有一定规律。

尽管如此，只有方向不会弄错，就这样前进了一个小时多以后，通道就像从树木的枝叶来到树干一样变宽了。修补程度也随之变得更加仔细坚固。

休息一下吧——直人正要这么开口。

就在这时，光映入直人的视线范围。方向稍微偏离目的地。只见从天花板洒落许多道光，直直射向深不可测的地底。

“……那是什么？”

直人歪头疑惑。看样子那好像是巨大建造物。而且不是一开始就建造成那样，简直就像是倒塌的建筑物刚好卡在这些网状通道上……

直人一边感到疑问，一边竖起耳朵倾听，马上就得到答案了。那是——

“都市……应该说是中心支柱吗？”

更正确地说，是中心支柱的残骸。

可想而知现在并没有运作。里面似乎也被掏空大半，竖起耳朵的直人仿佛身临其境地感受到支柱内部的空洞。

身旁的琉紫偏着头说：

“从方向判断，是遭到抹消的滋贺区吧？居然会停留在这个深度，可见重量相当轻呢……虽然那个都市本来就像只有洞而已。”

“只有洞？”

“因为在旧时代是坐拥日本最大湖泊的地带。对，据说面积高达六分之一是湖，剩下大部分都是偏僻乡下，是既不起眼又定位尴尬的地方都市。”

直人半瞪眼，看向琉紫。

“……我问你，你跟滋贺有仇吗？”

“不？并没有什么过节。就只是我的纪录这么记载而已。”

琉紫摆出若无其事的表情否定，继续说：

“用机械化加以重现的时候，滋贺区被规划为西日本一带的水源都市。恐怕就是因为滋贺区被抹消，才导致三重的气候变得如此闷热吧。”

“啊——听你这么说，我才想到玛丽好像讲过这样的话。”

直人点头，看向滔滔不绝地解说的琉紫。

“不过话说回来，琉紫你知道得还真详细耶？”

“是。既然您忘记了，那么非常遗憾地，我还是再做一次已经不知道是第几次的自我介绍——制作我的人，就是设计这座行星的人物。”

“啊，对喔。”

直人点头，心想难怪她这么清楚。

“——”

“……嗯？怎么了吗？琉紫？”

发觉琉紫陷入沉默并凝视着他，直人问道。

“是……是关于昂克儿的事。”

琉紫这么说。