第五十四章

人们都说“上有苏杭，下有天堂”，此话的确是不差的。

苏州的桂花糕乃天下一绝，真正的精品就藏在苏州城那些曲折窄小的巷子里。皇宫的御厨手艺虽然高，却始终做不出那种味道。

德妃想，大概是汴京城的水土，长不出故乡苏州的那种沁香的桂花吧。

她是一个性格活泼的女子，喜欢跑出家门到处游逛，吃遍了苏州城的风味小吃。

父亲是苏州知府，论理该当对她严加管教以作全州百姓的表率，可是却每每拗不过她的撒娇耍赖，也只好由着她整日调皮胡闹。

接到皇宫选秀的圣旨，父亲原本是无意送她进宫的，可是前来传旨的太监却说，此次选秀，只选读过诗书、通晓文理、肤色白、身段纤细的女子，其余的一概不要。

父亲便在全城挑选，选来选去只找到了十多个。

那太监便冷笑道：“江南乃是太后娘娘此次选秀的首选之地，这几个女子如何能够向太后娘娘交差？”

父亲哀求道：“公公，下官实在是没有法子，总不能到哪里去变出人来吧？”

那日，她巧好游湖回来，路过花厅，竟然被那太监一眼相中。

那太监仔细盯着她，越看越是欢喜，笑容满面地对父亲说：“你方才还说没有人，这不就是现成的人吗？”

父亲脸色大变，颤声道：“回公公话，小女年幼无知，生性顽劣，实在不配进宫伺候皇上。求公公成全，莫要拆散我骨肉。”

“张大人此言差矣！你身为地方父母官，自当为百姓做出表率。何况令爱千金如此品貌，想必也是识得字的。到了宫中，得了皇宠，你张家光宗耀祖、风光无限，这是何等美事！”

“公公，小女只粗通文墨，实在是不配——”

“大胆！”那太监厉声道，“以令爱的相貌，就算一字不识，我也可做主选她入宫，莫非你想抗旨不遵吗？”

就这样，她进了皇宫。

进宫之后，她才知道，那个执意要她进宫的太监姓吴，历届秀女都是由他挑选的。

吴公公对她显然与众人不同，不但一路上毕恭毕敬，照顾有加，进宫后还专门给她拨了宽敞明亮的房子居住。

她很奇怪，父亲只是一个小小知府，在皇宫中人眼中算不得什么，吴公公为何待她这般好呢？

有一次，她忍不住将这个问了出来，吴公公笑呵呵地答道：“张小姐，你就是天生的命好，该谢谢老天爷给了你这一副好皮囊，将来金尊玉贵，只别忘了照看老奴一二，老奴就感激不尽了。”

好皮囊？金尊玉贵？她相貌虽然美丽，可是这宫中有的是绝色美女，吴公公为何这般肯定自己会受宠？

然而，吴公公的预言到底是应验了。

那日，太后娘娘突然派人来，叫吴公公带着她去上阳宫觐见。

吴公公兴奋异常，对她说：“小姐，还不快快梳洗打扮了前去？”

她心里紧张，手心里都是汗，吴公公看出了她的心事，只笑道：“小姐尽管放一百个心，咱们太后娘娘性子是极温雅和气的，她要见了你，保准喜欢死你了。”

可她还是控制不住地紧张。

进了上阳宫，她连头也不敢抬，紧随吴公公身后进了正殿，然后低头跪下。

只听太后轻声问：“吴贵，这便是你在苏州找来的人儿？”

“回太后话，正是，她父亲乃是苏州知府。”吴公公说完，又抵了抵她的肩头，轻声道，“小姐，抬起头来，让太后娘娘和太妃们瞧瞧你。”

她鼓起勇气，抬起头来，只见正中坐着一位雍容华贵、头戴凤冠的中年美妇，两边陪同坐着两位衣饰同样华丽的中年美妇，一定就是两位太妃了。

她在抬头的刹那，清楚地感觉到，坐在上头的三个妇人都是眼前一亮，太后的表情更是欣喜，像是得到了什么珍珠宝贝。

然后就是见驾了。