猫娘大人
伊蕾娜哭了。
在行人众多的正午，伊蕾娜一面乘著扫帚穿越老旧城镇的大街，一面泪流不止，让迎面而来的风带走夺眶而出的泪珠。
「等等！」「别让那个魔女跑了！抓起来！」「别让她活著回去！」
这个国家的士兵自背后追来，其中甚至有魔法师乘著扫帚的身影，人人试图抓住伊蕾娜。
但是敌人不只有他们。
「交给我！」「可恶……！差点就抓到了！」「别让她跑了！追啊！追啊！」
无论是谁都想把伊蕾娜从扫帚上扯下来，从前后左右扑来。
刚才还在疼爱猫咪的人们、谈天说地的人们、又或者只是在购物的人们、甚至还有特地从店里跑出来的人们，男女老幼人人视伊蕾娜为敌。
伊蕾娜只能一一闪避他们。
现在这个国家的一切对我同仇敌忾。在他们心中，我是企图颠覆国家的恶人。
只可惜这是事实。
「唔……呜呜呜……」
伊蕾娜拭去泪水，紧盯前方。
我的状况似乎比平常还差，扫帚飞行的轨道飘忽不定，无法正常地笔直向前，我以右手握紧扫帚，硬是将似乎一不注意就会跌落地面的扫帚拉回常轨。
伊蕾娜使尽全力骑著扫帚飞行，不停避开聚集而来的人群。
左手臂弯里的她似乎因伊蕾娜鲁莽的飞行而感到不快，以只有我听得见的声音嘟哝了声：「好想吐……」
「请你忍耐……我也很难受，我也在忍耐。」
伊蕾娜无法顺利呼吸，每当以嘴巴吸气，就有某种沉重灼热的东西流进肺里的感觉。
她用一双蓝色圆润的眼睛看着伊蕾娜。
「加油吧，看，门就在前面。」
这么说完后，她开心似地「喵～」了一声，接著顺便用脸颊蹭了一下伊蕾娜的身体。
伊蕾娜又哭了，这是喜极而泣，还是因为别的原因，究竟是为何我不得而知。
「把猫神大人还来！」
这句话从背后传来。
伊蕾娜怀里的她，黑猫像是在表示拒绝般，又「喵～」地叫了一声。
「一分二十秒……」在门前，时无辰打开怀表，看着上面的时针，这么的说了一句，然后，直接把门给打开了，一步一步的向伊蕾娜走去。
当伊蕾娜飞过他的身边时，只听他在我耳边这么说一句。
「继续飞，不要停下来，也永远不要回头。」
伊蕾娜又一次的哭了，继续鲁莽的高速的飞行，好痛，真的好痛。
稍微回溯一点时间，大约将时钟的时针逆转整整两圈，又或者将太阳月亮逆转一周。
换言之，到昨天的同一时刻。
「嘿……具有不可思议风俗习惯的国家吗？」
「正是如此。」
伊蕾娜在旅行途中造访的村庄若无其事地询问「有没有什么有趣的国家呢？」的时候，村民跟我说了那个国家的事情。
「是怎么样的不可思议？」
「这般事情在下并不清楚。万分可惜，在下只知道自这个村庄前往彼国之人无一归来。」
「啊，不好意思。能请你正常说话吗？」
「…………我也不知道哪里不可思议。只不过，那确实是个不可思议的国家。」
「喔喔～」
听起来真有趣。
说也奇怪……
一问之下伊蕾娜才知道，几年前这个村庄以「美好的田园风情！」为号招吸引观光客前来，又让误以为来到乡下就能过上与世无争美好生活的笨蛋都市人移居，藉此大赚了一笔，在这附近颇具盛名。
然而到了最近，附近却出现一个奇怪的新国家，使这里渐渐开始衰退。
为了模仿那个国家，他们送了间谍进去，没想到连间谍都被吸收，焦急的村民最后想出「总之先学乡下人说话吸引人潮看看吧？」这种随便的方法，更加助长村子的歪风。
看来事情就是这样。
…………
那里究竟会多有趣呢？
真让人好奇。
「那么，那个国家要怎么走呢？」
伊蕾娜这么一问，村民就被迫以古老的语气仔细告诉了我。
在白昼的天空下，伊蕾娜从村子往西边飞去。在平原地带飞了一阵子，我轻盈地飞越架著小桥的河，再度迎向一片平原。
在无边无际的绿色景观中，伊蕾娜开始看见细长的针叶林，在平原缓缓转为森林时，那个国家悄悄现出身影。
高耸的城墙就最近刚成立的国家而言颇为斑驳，表面也爬满藤蔓，溶入周遭的景色之中。
伊蕾娜避开逐渐茂密的树木一接近，就看到深锁的铁制大门，不知是否因为只有这扇门制法不同，大门看来格外新颖，也因此在和谐的景观中特别突出。
伊蕾娜从扫帚上降落，站到门前，门上的小窗就开了，我看见卫兵的银色头盔。
「来者何人？」
「我是旅人，也是魔女，名字叫做伊蕾娜。」
「来这个国家有何贵干？」
「我听说这里是个美妙的国家，想来参观。如果可以，希望能在这里滞留几天。」
士兵轻轻点头。「……好吧，但是你如果想入境，就请回答几个问题。」
随后……
「您喜欢猫大人吗？」
他毫无预警地突然这么问我。
「咦，猫……？」
「不是猫，是猫大人。」
「……哪里不一样？」
「差别在于尊不尊敬猫大人，所以，怎样？你喜欢猫大人吗？」
「那个……还算喜欢……吧？」
其实伊蕾娜连摸都没摸过猫就是了，不过就算嘴巴裂开我也不会说出口，我的确觉得猫咪的外表很可爱，也没有讨厌猫的理由，所以应该算吧。
「……很好，请进，喜欢猫大人的人不是坏人。」
「啊，是……」
「但是入境之前要先接受行李检查，请从旁边这个门进来。」
「啊，是……」
接著，伊蕾娜简单做完入境手续，成功走进那个国家。
这个地方莫名其妙到我完全无法预测前方的国家究竟会是什么样子呢？
当伊蕾娜进入后，又有一个人来了，除了伊蕾娜的侍从以外，还能有谁呢？
「来者何人？」
士兵跟先前问伊蕾娜的话一样。
「我是国家炼金术师，以时之称，你可叫我时辰，又或者叫我时臣，再或者叫我时奥，又又或者叫我……」
「停停，我知道了，那你来这个国家有何贵干？」
「跟先前的那个魔女一样喽。」
说实话，时无辰也不知道来这个国家是要干嘛的，但伊蕾娜是来干嘛的，他就是来干嘛的。
「那您喜欢猫大人吗？」
「不喜欢。」
「这样你就不能入境，我们不会让不喜欢猫大人的人进来！」
士兵的脸色变了，充满了敌意。
「呵，就这点追求？比起喜欢猫大人，我还不如喜欢猫娘大人呢。」
「嗯？我们这里没有猫娘大人。」
士兵听不懂他在说什么猫娘大人。
「比如刚刚进去的魔女，要是她长了猫耳朵和猫尾巴呢？再带上两只毛茸茸的猫爪，不就成了猫娘大人了吗？」
「在比方说，你们喜爱的猫大人要是变成这样吗？我是指它变为人形的那种，你们会不会对这样的猫大人更加喜爱呢？」
时无辰为士兵解释猫娘大人是什么可爱的生物，让这士兵自行脑补猫大人变为人形，成为猫娘大人的那可爱的样子。
他这样说，士兵正在进行想象，心中真的有点难以言喻的意动了，好像，这样的猫大人，真是太不错了。
「没想到您对猫大人的追求竟如此之高，是我狭隘了，请进。」
士兵恭恭敬敬地将时无辰请进了国家内，时无辰也就潇洒自如的走了进去。
