第631章

呼延灼匹马双鞭，从乱军中逃出性命，一路上饥餐渴饮，晓行夜宿，蓦地想起一件事，不觉仰天放声大哭。原来他的族弟呼延绰，自归降官军之后，曾寄一封书与他，言此时梁山势不可为，如依违不去，必至身败名丧等语。呼延灼当时大怪其总投梁山，忽投官军，反复无常，今日丧师失地，单身脱难，想起从弟之言，大声叹道：“我悔不听兄弟之言，以至如此。但事至今日，有何面目再投官军，不如死也跟着宋公明休。”一路垂头丧气到了梁山，从后山洞进去。看官，须知这时节，正是林冲前一脚到，呼延灼后一脚来，彼此同见宋江 ，真叫做流泪眼观流泪眼，断肠人看断肠人，也算得豪杰伤心，正是个英雄失路。

从此梁山外郡全无，仅存山寨，终于到了最危险的时刻。

话说林冲失了濮州，呼延灼失了嘉祥，一齐奔回山寨。此时宋江 正失了二关，一闻此报，正是祸患频乘，忧惊迭至，嘴里叫不出那连珠箭的苦。吴用及众头领都个个目瞪口呆，同知所措。林冲、呼延灼一齐伏地请罪。

宋江贤弟休如此说。二位失了城池，便要问罪，我宋江 失了泰安三城，向谁请罪？

林冲、呼延灼都谢了，就坐。宋江 、吴用以目相视，想到外郡全失，云陈两处乘势进攻，徐槐如当门巨虎，刻不容宽，真是急极万分，计较毫无。

这晚宋江 且教置酒，众头领相聚，大众同吃闷酒。席间，吴用说起兵卒溃散，大为不妙。

呼延灼：目下儿郎们不知怎的，不比从前。即如我嘉祥，和官兵对阵的时节，看见胜仗，尚肯奋追；但只前阵一失，后面随即慌乱，立时溃散，军令都弹压不住。

林冲：我濮州正是这样。追奔之时，大众踊跃；前锋一挫，立刻都溃散了。

宋江 听到此际，凛然变色，想到自己逃出泰安时也是这样，兵马整整四万，吃傅玉一追，顷刻散了三万；再被刘广一邀击，便一人一骑都不见了。

大众听了，均各无言，个个闷闷而散，仅存几个机密头领，乃是宋江 、卢俊义、吴用、公孙胜、林冲、呼延灼。宋江 传渝，叫裴宣查点现在实存兵马数目。传谕去讫，六头领在堂上相视无言。须臾，裴宣进来禀报道：“自兄长分驻泰安时，本寨人马实存十二万。后与徐官儿屡次交 锋，我军失利居多，所有人马，随丧失，随补缉，到今通盘查核，却只得八万有零，不能符合原数了。”六头领听了这话，个个心中着急。宋江 叫裴宣退去。裴宣退出了，宋江 便教左右都退去。

宋江怎么回事？

卢俊义：为今之计，进退两难。若再如俄延过去，必遭奇祸。但儿郎们数万生灵命悬呼吸，就是我们弟兄，难道竟如此了账不成？军师有何妙法？

呼延灼：我们到了此刻，难道从新去受招安不成？我们好弟兄死亡无数，我们厚着面目倒去乞哀，却于心有所不甘。

林冲：事已如此，说他做甚。

宋江众兄弟何如此颓唐！古人一成一旅，尚可中兴。今我虽丧师失地，而现存人马尚有八万，岂不可以有为？为今之计，但求军师设法打个胜仗，便好固住众心了。

公孙胜：此事胜则为王，败则为贼。归诚的话，尽可不必。只是人心如何收拾，须得速定大策。

吴用：众兄弟何用纷争，我们素来替天行道，岂有不邀天佑。只须尽人事以待天命罢了。

宋江 听罢，默然无言。众人各默坐了一歇，见吴用只是沉吟，不发一言，夜分已深，各归寝室。宋江 留住吴用，重复入内，商议良久。又请公孙胜进内共商。商毕，也各就卧。