出使（上）

初六，老皇帝一旨诏书就把亭瞳的后半生框死了。

新月纹的素色宫装狠狠擦在貔貅狰狞的面孔上，老竹枯败的叶交绕着苦寂的雨声，无端端便宣告了荒诞的事实。

“是，非奴婢不可吗？”亭瞳的双眼惶惶然失了焦，卷着肆意攀爬的茫然，她极力伸手去捉徐清的衣边，死死拽着那点算不上希望的希望，“娘娘，娘娘，奴婢……不要去，不要！”

徐清抿着唇，却只盯着她静默不语。

“是这样吗？”

亭瞳慢慢松开手，“那以后谁来照顾娘娘？”徐清慢慢闭上眼，齿尖咬住牙侧软肉，清醒地蛰唤混乱的神思，“停云。”

苦难只有被默认同情时，才是最深重的。

“求求您别可怜奴婢了……”

这不也是，套着“皇后”躯壳的您的付出吗？

徐宴把停云带进了宫，宁镇侯府的常服在肃穆的宫阙楼宇间显得弱不禁风。

三年前，徐清进宫也是这般，无力抗争。

停云跟着教习嬷嬷走了，去照顾他阿姐了。

徐宴刚处理完这边的事，老皇帝那边就派人来叫他了。

年纪稍小的番子伏着背、垂着首，眼睛老老实实地盯着鞋尖，“陛下正找您过去，有要事相谈。”那番子缓缓地展臂做请，“小侯爷这边请。”

那番子走路不赶不慢，端的是正儿稳。

手腕内侧擦上腰间玉佩，滋生微凉感触，“之前没见过，你是新来的吧？”番子顿了一下，附言，“正是，小的前月刚被提拔上来。”

徐宴复瞥了那番子一眼，漠然点了点头。

过了款冬桥，就出了天水殿的地界了，再往前走点儿，折两道弯，穿到廊就是御书房了。

徐宴扶着桥栏，掌心蹭过雕刻精细的石狮子。

落水的闷响——

徐宴停下脚步，掺着些无奈的语气叫住了那番子，“麻烦叫几个会凫水的人，帮我把玉佩寻一下。”

番子犹豫了一下，“可……”

“那是皇后娘娘送我的。”番子还在犹豫，不敢抬头看徐宴。

“陛下那边不会为难你的。”

他最后还是照办了。

趁番子叫人的功夫，徐宴往旁侧让了一步，倚着桥栏把玩着掌中玉佩。

“你们快下去给小侯爷把玉佩找回来！”番子使唤着几个小厮小水寻玉佩。徐宴瞧着他走上桥来，缓缓正身，待人近身了，顺着桥栏微拱的弧度将人推了下去。

下水的小厮吓了一跳，抬头上望，桥上无人。

廊上清风同水中镜花般太伪作——熏香味惹鼻，木质矮塬做了雕花和嵌空，踩上去不太踏实。

老皇帝落下遒劲的朱批，摸了把胡子，盖了玺印。赵公公站在侧旁，收了批好的公文，又放上一份未批的谏书，“陛下小侯爷还在外边等着呢。”

“让他再等会儿，不急。”

徐宴轻叩门扉，“陛下要是有急事要处理，臣改日再来也无妨。”

知道老狐狸肚子里揣着什么坏水，他偏装作不觉模样。

老皇帝忙合上手头的谏书，吩咐赵公公让人进来。

“朕这边也不是什么要紧事……”他顿了一下，展开手边信函，反反复复看了圈，“出使朝阳，依朕看徐卿正合适。”

徐宴指尖摩挲着玉佩，舌尖舔过牙槽，离京了什么都不是好事。

“徐家不是已经有人去了吗？”他缓缓抬眸对上老皇帝簇缩的瞳仁，“臣这边抽不开身。”

像是早知道徐宴会找理由推脱一样，老皇帝直接亮出底牌，“算算时间皇后也可以着手准备省亲了……”

叹了口气，徐宴慢慢跪下，双手上抬，接过早就草拟好的诏书，“微臣遵旨。”

无聊的戏码。