第4章 森林狩猎进行中
连绵几日的阴雨让原本充满活力的塔克变得有些死气沉沉，镇上几乎所有的雇佣兵都进了森林，偶尔会有几支队伍从林中出来购买一些补给，莉莲透过窗户看着雨幕下行色匆匆的人们，脑子里却思考着那本小说剧情。
玛丽安娜入学托所那之后逐渐显现出她的女主光环，出色的容貌，温柔的性格，罕见的治愈天赋，很快引起了其他几位男主的注意。
墨菲斯原本应该是和她一个系，莉莲撑着下巴想到，同时魔法系还有那个圣子男主。
不过路西泽尔身份特殊，身为神殿圣子的他需要向王国内所有的教会布道，因此并不怎么经常来学院，除了特定的考试，比如这次的开学测验。
而那位精灵骑士男主和她是一个系的，不过莉莲并不担心两人会有什么接触，因为对方比她大一届，碰到的可能性微乎其微。
如此，算是完美避开了剧情和讨厌的家伙，莉莲对此十分满意。
“少爷，我们雇佣的人来了。”
莉莲从椅子上起身，推开房门，果然见到楼下整整齐齐坐了一排女人们，她们穿着打扮非常干练，里面甚至还有一个和她年纪相仿的小女孩？
“大人，我们是芙洛涅佣兵团，我是团长菲丝，很荣幸接任您的委托。”
一头红发，姿态豪爽地女性站在莉莲面前，似乎没想到委托人这么矮，她往对方面前一站倒显得高高在上了，菲丝拘谨地半蹲下来，朝莉莲伸出右手。
“你好菲丝。”
莉莲礼貌回握，她已经用魔法改变了一些体型，却不能凭空增长几岁，因此看起来就像个十五六岁的少年。
“菲丝，你们对北部森林的情况了解多少呢？”
双方找了个位置坐下，面对莉莲开门见山的询问，菲丝不仅没有感到冒犯，反而对这个任务的靠谱程度更心安了些。
“是这样的大人，您给我叔叔的羊皮卷我已经看过了，除了少数材料比较稀缺难找，大部分我们都有信心帮您收集到，另外……”
菲丝招招手让队伍里唯一的一个小女孩走上前，自豪地介绍道，“这是莫甘娜，大人，别看她年纪小，但她已经是一位初级药剂师了。”
初级药剂师，这职业可是很烧钱的，一般平民中极少会有通过药剂师考核的人，除了天赋以外，调配药剂需要消耗的材料简直是天文数字，不是一般家庭能够负担。
“很厉害。”
莉莲由衷赞叹道，在公爵府的支撑和老师悉心的教导下她才有如今的水平，但不是每一个孩子都如她这般幸运。
“谢…谢谢。”
大概是第一次被陌生人夸奖，扎着两个羊角辫的小姑娘脸色通红，声若蚊呐，菲丝安抚地拍了拍她的肩膀，小心翼翼地询问道。
“大人，莫甘娜也会加入这次的委托任务中，您看？”
“嗯？菲丝团长，这不是应该由您来决定吗？”
莉莲难得促狭一次，她从菲丝的脸上看到了一丝为难，同时跟在她身后的女人们也过于拘谨，恐怕是因为担心贸然让一个不知能力的药剂师小女孩加入会让她感到不满。
“大…大人！莫甘娜一定不会拖大家后腿，找材料的事莫甘娜很在行！”
没有家族支撑的药剂师，都需要自己外出寻找材料，莫甘娜也不例外，而且，要不是因为她的学业，佣兵团的姐姐们也不至于这么拼命，她自己又怎么能心安理得呢。
对上小女孩清澈坚定的眼神，莉莲笑了笑道，“好啊，我相信你。”
没想到这次的雇主居然如此好说话，菲丝对莫甘娜突如其来地发言吓了一跳，但好在雇主不仅没有发怒，态度还十分友好，她在心里不由得松了口气。
“那么大人，我们现在出发吗？”
初步达成共识，那么接下来就要完成委托了，从叔叔口中菲丝得知，这位年轻的雇主似乎在时间上很赶，不然应该会等待那些狩猎海狮鹫归来的兵团，这笔大生意也轮不到她们。
“是的，你们还有什么需要准备的吗？”
莉莲将兜帽戴好，检查了一下自己的行装，顺便问了句跟随菲丝一起来的几位姑娘，她们一行共七人，不过莫甘娜是药剂师，药材处理上肯定比其他野路子更细心，莉莲也就不额外交待了。
“都准备好了，因为天气原因马车无法进入森林，所以一切从简，大人还有什么需要吩咐的吗？”
“没有，另外…叫我撒利就可以了。”
“是，撒利大人。”
这个世界，阶级等级制度森严，莉莲并没有刻意去纠正他人观念的打算，因为大环境下，文化与思想全部是潜移默化，不是她几句话，几个要求就能更改的。
“北部森林外围只有四个补给站，分别隶属于几个大型佣兵团。”
“我们芙洛涅和雪狼团有交易往来，大人如果需要补给，可以前往西边的雪狼团购买。”
“其他佣兵团呢？”
“不建议，如果是外来人或者不相干的佣兵想要购买他们的东西，价格会高出好几倍。”
森林外围荆棘丛生，再往里如果没有魔法道具，马匹是进不去的，菲丝将几人的马匹带到驿站马棚，缴纳了看管费后与莉莲交流了一下塔克镇佣兵团的构成。
“这几个佣兵团现在势力最大吗？”
“是的，塔克镇大部分雇佣兵都隶属于它们，这次围猎海狮鹫，也是四个大佣兵团主导。”
连绵的阴雨使得森林多了抹白色雾气，能见度更低，菲丝在最前方开路，作为队伍里的剑士，她十分干脆利落的斩开荆棘露出一条通往森林内部的道路。
“这几日下雨，森林里的植物生长得更快了。”
“是因为生命之眼。”
莫甘娜接话道，“生命之眼附近应该会有很多大人您需要的材料。”
“没想到这片森林里居然诞生了生命之眼，难怪会吸引来产子的海狮鹫。”
生命之眼诞生的条件非常苛刻，水域和森林是最容易诞生生命之眼的地方。
这种地方一般充满生机魔力，食物链与种族完整，更重要的是，需要百年以上的生命死亡作为基石，正所谓一鲸落而万物生，这句话放在陆地上也同样适用。
“我们能发现生命之眼，还多亏了莫甘娜，这也是我们敢接下大人您委托的原因。”
莉莲给出的报酬丰厚，但其中有些材料放普通佣兵团还真不一定能寻到，好在她们队伍里还有个莫甘娜，这孩子从小就跟着她们进森林搜集药草，北部森林诞生生命之眼，也是她第一时间发现的。
“姑娘们，干活了。”
普通材料森林外围就可以进行采集，菲丝一声招呼，队伍里负责侦查的哨兵便放出飞鹰，开始搜集起羊皮卷上常见的药草。
“大人，羊皮卷上有一种名为风犀角的材料，风犀是二阶魔兽，雨天狩猎难度比较高，您可以宽限一点时间，等天气转好我们狩猎了给您送过去吗？”
待姐姐们开始工作，莫甘娜便小心翼翼地走到莉莲身边低声询问，她清楚自己这话问得有些逾越，倘若是那些傲慢的贵族可能压根不会搭理，甚至发火，但姐姐们的安危更重要，她不想看到任何一个人受伤。
“没关系，你们接的只是收集材料的委托，狩猎的事，不用担心。”
莉莲将灯芯草的根茎取下，在汁液尚未滴落前迅速用腊封住断裂处，整个灯芯草被折断后仍然保持着自然中的生机，这一系列操作看得莫甘娜瞠目结舌。
“大人，您…您也是药剂师么？”
因为过于震惊，莫甘娜一时忘了询问只带了一个侍从的贵族要怎么狩猎二阶魔兽，她仔细凑到莉莲身边，全神贯注地关注着她的动作。
莉莲也没有藏私的意思，平民小女孩能成为药剂师很不容易，因此她也惜才的多指点了一下。
“太厉害了，撒利大人！灯芯草最紧要的就是里面的汁液，一旦流出本身的药性也会丧失，像您这样一滴不漏的封住，药剂师公会也很少有人能做到呢！”
“熟能生巧罢了。”
莉莲谦虚道，其实能做到丝毫不错，也得益于她的精神力强大。
“莫甘娜，你别影响到大人做事了。”
“无妨。”
莉莲摆了摆手，制止了菲丝的劝告，她虽然在与莫甘娜对话，但手上的动作却丝毫不受影响。
“这区域已经收集得差不多了。”
二阶的材料需要前往更深处，芙洛涅的姑娘们手脚都非常麻利，莉莲从袖中拿出一块亚空间魔法石，示意她们将收集好的材料放进去。
菱形的石头散发着幽蓝色光晕，别看小小一块，这玩意作为魔法道具价值千金，并且用普通货币无法购买，只能用在魔法师之间流通的特殊货币——玛娜，才可以买到。
“天、天呐！”
队伍里识货的姑娘发出一声惊叹，随即掩唇遮挡自己的失态。
“撒利大人，我可以摸一下它吗？”莫甘娜望着莉莲手中的空间石出神，茶色的眼睛里透露出一抹胆怯和向往。
“莫甘娜！”
菲丝连忙出声制止女孩无礼的行为，莫甘娜也意识到自己有些得意忘形，一时间脸色有些苍白。
“只是小事。”莉莲淡淡地道，她看得出女孩并没有恶意，只是单纯的羡慕与好奇罢了。
但菲丝显然觉得过于逾越，将莫甘娜带回了队伍里，并赶紧向莉莲道歉。
“对不起大人，莫甘娜不太懂规矩。”
看着菲丝较真的神色，莉莲只得叹了口气道，“没关系，小孩子有好奇心是件很正常的事。”
队伍里的气氛一下沉寂，菲丝仍旧尽职尽责地在前方带路，自觉做错事的莫甘娜没有再随意搭话，反而沉闷地跟在队伍后面，神情沮丧。
“接下来狩猎魔兽，就不用麻烦你们了。”
北部森林魔兽巢穴的分布，在菲丝一行人的带领下，莉莲很快摸清了位置，为了节省时间从一开始她就没打算让佣兵团的人去帮她狩猎，有这个功夫她们可以分头行动。
“这太危险了撒利大人，就您和这位……”
菲丝因为不清楚蒂娜姓名，说到这里时顿了顿，但出于职责还是继续道，“您可以放心，只是二阶魔兽，我们狩猎起来还是很有把握的。”
莉莲余光看了眼队伍后面不安地莫甘娜，海狮鹫引发的“潮汐”效应一时半会停不了。
莫甘娜的担心是正确的，因为天气对狩猎影响确实很大，一不小心佣兵们便会因为失误丧命，不过对于魔法师来说，这样的天气刚刚好。
滴落的雨甚至不需要施展水魔法，便会在魔法加持下成为致命武器，她暂时不想暴露魔法师身份，因此对菲丝道，“狩猎的事，我们自有打算，而且分头行动的话，会更快。”
夜晚的森林非常危险，而她只预备在塔克镇停留五天，这样才有充足时间调配药剂，赶在去学院之前提前适应剑术训练。
