妹妹已经死了
伊蕾娜在厨房中回头看她。
她那面对妹妹的笑容察觉到了我的视线。
「啊，伊蕾娜小姐，已经做好了吗？」
「剩下只要炖熟就好。」
「这样啊！那么快好了呢。」
「…………」
「？怎么了吗？」
「……没事。」
「……？」她说：「欸，不知道为什么，伊蕾娜小姐从刚才开始就很奇怪喔？来到这里之前几乎都不说话，到了这里之后也是。」
「…………」
「而且你都不跟我妹妹说话……欸，真的很奇怪。很不对劲喔。」
「……我很奇怪吗？」
「嗯。」
「…………」
当我继续沉默以对时
「对吧，果然很奇怪对不对。」
爱丽洁就对我听不见的声音颔首。
接著她拋下我，自己回到跟妹妹两人愉快的交谈中。
「会不会是身体不舒服？有可能喔。」
「啊哈哈，就是说啊，吃了炖肉一定会更有精神。」
「也是，下次得换我做菜谢谢她才行。」
她至始至终对妹妹露出开心的笑脸。
「…………」那一幕使我再也无法忍受。「爱丽洁。」
「？什么？」
面对她毫无保留的微笑，我有些退缩，不知从何时开始，我对她的笑容感到害怕。
我从她脸上别开眼。
「……爱丽洁，不要再这样了。」
然后我说了这句话。
我用仅仅一句话，道出我所见到的景象。
「你的妹妹已经死了。」
她坐在四张椅子其中一张上。
少女穿著跟爱丽洁一样的长大衣，金色的头发从帽中垂下。
但那却是具发出浓厚异味的尸体。
「在距今一个月前，我国某些商人铸下了大错。」
「嗯。」
那天，官员先生对我说的是个太可恶、太悲伤的故事。
「我国附近住著一家兽人，商人们预谋捕捉他们一家出售。他们说，会这么做是因为资金遇到了困难。
商人们先试著绑架外出打猎的夫妇。他们谎称自己迷路接近那对夫妇，试图趁隙将两人绑走。
当然，那对兽人夫妇不可能这么轻易被人抓住。尽管被商人们团团包围，他们仍旧激烈抵抗。
然后，在危险的坡面上发生冲突的他们在这时不幸失足。
幸存的商人到了下面一看，却发现全员都已气绝身亡，无辜的兽人夫妇跟著心怀不轨的商人们一同困难。
这就是一切的元凶。
活下来的商人有三个，他们带著遗体回国，将来龙去脉告诉了我，可惜的是，他们这时对我撒了谎。
三名商人与居住在近郊的两名兽人因发生意外被困。
他们是这么告诉我的，相信商人们说词的我，从兽人夫妇联想到他们可能有孩子，说不定，孩子们现在还在等待父母回家，一想到这里，我就带著商人上山寻找，然后找到了兽人的家。」
接下来他所说的大致和爱丽洁所说的一致。
拜访爱丽洁姐妹的官员告诉她们，双亲因为意外身亡，接著将她们接进国内。
然而……
从这里开始，爱丽洁所说的话却和官员先生彻底不同。
「她们来到这个国家几天之后，发生了一件憾事。」
接著他开口道出了真相。
「活下来的商人们为了金钱与报复，将目标转到女孩们身上，他们手持小刀与火把，趁夜闯进两人家里。」
三个商人先是找到了姐姐。
姐姐……爱丽洁跟她的父母一样，就算被大人团团包围也不露惧色，不停挣扎。
但她还只是个孩子，体格跟大人相差太多。
她立刻被商人们压制。
商人们这时展开报复。
几个大男人把刀放下，对她拳打脚踢，即使她缩起身子流泪求饶，商人们也不愿停手。
他们也许是预定把她打到奄奄一息再带走她吧。
就在这个时候，放在一旁的刀子刺进其中一个男人的背。
男人回过头，看到比爱丽洁还小一点的女孩。米莉娜想救姐姐免于单方面的暴行。
被刺的男人口中发出不成言语的叫声放开姊姊，用手中的火把殴打妹妹，接著他立刻拋开手中的火把，捡起掉在地上的刀子，一次又一次刺向掩面尖叫的米莉娜，直到她气绝身亡。
剩下觉得不妙的两人试图阻止发狂的男人，但两人才刚上前，骑在妹妹身上的男人就不动了。
爱丽洁用掉在地上的第三把刀子杀了他。
就在爱丽洁茫然而立的时候，被拋在一旁的火把开始延烧，家中摇曳升起的烈焰在众人眼前越烧越大。
活下来的两名商人慌慌张张地逃出火场。
我收到附近居民发生火灾的通知抵达她们家时，火势已经猛烈到窜出屋外了，我们立刻进行灭火，但房子却还是烧成半毁状态。
我们立刻辨明到引发火灾的原因，以现场遗留的三把小刀、烧成焦尸的商人、以及附近居民的目击证词为证据，我们找到具有嫌疑的两名商人，将他们逮捕。
然后在讯问之后，两人终于向我们吐露了真相。
然而，即便了解真相也为时已晚。
爱丽洁在火灾发生的隔天就变了。
她开始不愿离开妹妹的尸体，不只如此，还有如妹妹还活著一般，与尸体互动，她会喂她吃饭、替她穿衣，还与她相依偎睡觉。
都怪这个国家的商人还有我的错误判断，害可怜的她失去了理智。
在两名商人坦承一切之后，她做的事情立刻传遍了国内，人们尽管替她感到悲哀，同时也开始害怕她、闪避她。
然后，她也开始不愿倾听这个国家的居民所说的话。不只这样，甚至开始还会露出惊恐的表情闪避我们。
我们已经束手无策了。」
官员先生如此娓娓道来。
但最重要的部分尚未明瞭。
「……换句话说，」我叹了口气回道：「你们虽然领养了可怜的孩子，但是因为后来发生问题，于是想把她赶出去。
可是她听不进你们的话，所以想赶也赶不走，要是硬来又不晓得会发生什么事，所以想请身处事外的我帮忙，是这样吗？」
「…………」
尽管卑鄙，但我还是又问了一次以沉默回应的他。
「……你们就因为这种理由，想把她从这里赶出去吗？」
我犹豫著该不该接受委托，前往你半毁的家，看到爱丽洁你时，我大吃一惊。
接著，我决定接受委托，因为我跟你在面包店见过一次面。
在卖苹果的路边摊相见前，我在国内进行了访问调查，而国内的人都异口同声地这么称呼你：
「可怜的孩子。」
走在街上的人们说：
「她真的很可怜。」「居然被坏人欺负成那样……太可怜了。」
住在你家附近的家庭主妇们则是皱著眉头说：
「都怪坏人的错，害她得住在那种地方……对不对？」「是呀……真可怜。那孩子连官员送给她的便当都不敢碰。」「你看那边，那面墙壁上有便当的痕迹对吧？不管是钱还是便当，她每次都那样扔到墙上。」
路边摊的男性摸著包著绷带的手说：
「她好像从好一阵子前就会从这里偷苹果了，不过我知道她的遭遇，所以没有想要责备她的意思——我只不过是认为她只吃苹果一定很腻，想让她吃点别的食物，或是请她去哪间店里吃饭，结果她突然不晓得大叫什么……然后，就变成这样了。」
面包店的老板也说：
「啊啊，魔女小姐，你也看到了吧？那孩子每次都拿那种东西来买面包，我知道她很可怜，不过我们也是做生意的，不知道该怎么办啊。」
第一次看到你的那一天，我在面包店看到了一件怪事。
一个头戴兜帽的女孩子，从口袋里拿出一堆死虫想买面包，那一幕非常诡异。
女孩说死虫是「钱」。
她跟一脸困扰、用温柔语气和她解释死虫不能买面包的老板说了几句话后，就露出大受打击的神情跑出店门口。
看著这一幕的我侧了侧脑袋。
接著，隔天才知道那个女孩是你。
就是因为这样，我才为了你接受委托的。
