艾维莉亚

最适合调查的地方是哪？

没错，就是图书馆。

「……唔唔唔。」

爱蜜莉雅在镜水晶中的演说结束后，伊蕾娜立刻跟在场的居民们问出图书馆的位置，旋即来到这里。

这个国家的图书馆设施相当完善，空间十分宽敞，天花板遥不可及。

巨大的螺旋状阶梯一圈一圈朝天花板延伸，在楼梯旁排列著绵延不断的书架。

话虽如此，我的目标也不是书架上的书本。

「我想看这个国家的报纸，全部给我。」

伊蕾娜是为了调查来到这里的，原因自当不必多说。

伊蕾娜麻烦图书馆员帮忙，他便立刻拿出过去一年来的旧报纸，我点头道了声「谢谢。」在附近的椅子上坐下。

「…………」

伊蕾娜一面比较各家报纸，一面调查相关事件，艾姆妮西亚在这个国家中，能够预测到导致连续丧失记忆的事情发展，大致是这样。

事情的起因约在距今一年多前。

这个国家中有四名魔女接连失踪，住在信仰之都伊斯特的魔女一共有五名，仅存的蔷薇魔女爱蜜莉雅声明「这是对信仰之都伊斯特的背叛」，并且积极开始搜查嫌犯，犯人接连谋杀的魔女可称之为这个国家的财产，守护伊斯特治安的正统骑士团也给予她全面的协助。

然而别说犯人，就连线索也找不到。

魔女为什么会连续失踪？为什么会连遗体都找不到？一连串的事件引发更多谜团，案情因此陷入胶著。

这样下去也许会变成悬案不了了之。这样下去也许会永远无法替四名魔女讨回公道。

魔女爱蜜莉雅与正统骑士团逐渐浮现焦躁之色。

就在这个时候。

魔女爱蜜莉雅将嫌犯缉捕归案。

残杀四名魔女的犯人是正统骑士团中一位名为艾姆妮西亚的少女。

她隶属于正统骑士团，却是个连魔法都用不好的吊车尾、没能力的米虫，甚至无法骑扫帚在天上飞的她在这个国家抱有强烈的自卑感，而这份自卑感足以成为促使她犯下杀害魔女、企图夺取魔力这番暴举的导火线，就是这样。

爱蜜莉雅在报纸上留下这句发言：

「这个国家不是有支付魔力取代税金，由国家徵收魔力利用的系统吗〜？建造这个系统的人是我，某天，我与艾姆妮西亚一起调查〜结果发现她变得好擅长魔法喔〜她本人说自己努力练习，可是大家应该都知道才对吧〜？魔法的修练并非一蹴可几。我因此对她展开调查，发现她模仿我的发明自己做了一个类似的系统〜她就是藉此夺走魔女们所有魔力杀害她们的呢〜」

艾姆妮西亚的人际关系相当封闭。

用不好魔法的她受到双亲冷落，成年后立刻被赶出家门，她能够称之为朋友的人也不多，时常自己单独行动。

既然用不了魔法她便试图磨练剑法受人认同，并因此加入正统骑士团，但在正统骑士团中，她这种人仍然不受到重视，再加上，她还被后来加入的妹妹超越，使她不久便成为妹妹的部下。

她一定饱受毫不间断的自卑折磨。

蔷薇魔女爱蜜莉雅还发现了四位魔女的遗体。遗体上有遭到劈砍的痕迹，明显和艾姆妮西亚手中军刀造成的伤痕一致。

她的罪行不只如此。

艾姆妮西亚伪造由爱蜜莉雅开发，吸收魔力并加以利用的系统时，据说将大量的有害物质排进下水道。

结果污染殃及邻近国家，使他国因公害而濒临毁灭。

杀害四名魔女，以及散布污染。

艾姆妮西亚罪不可赦。

严正处理此事的信仰之都伊斯特议会，不久便决定对艾姆妮西亚处以忘却归乡之刑。

这是惩罚大罪人的刑罚。

伊蕾娜一查之下才知道，刑罚内容是给予罪犯每天消除记忆的诅咒，将其流放国外，不过这样还没结束。

这个国家十分了解连自己名字都想不起来，在外流浪的人会有何种行为。

丧失记忆的大罪人会在连自己是谁都不晓得的状况下，凭著身上的衣服、首饰等，寻找自己从何而来，该往哪里而去。

接著，大罪人将会迈开步伐寻找自己的故乡。

一个月，还是两个月，或许需要一年，但大罪人肯定会回来，每天都与他人，以及自己重复相遇与离别。

诅咒将会持续到斩首示众的前一刻。

在罪犯归国、站上断头台的同时解除。

大罪人在国外究竟会得到何种回忆？也许会有不少人温柔对待丧失记忆的大罪人，这附近的治安还算良好，也许有人温暖地接纳大罪人，也肯定有不少人替没有记忆的大罪人担心。

即使丧失记忆的原因不明，大罪人仍会心怀仅存的希望走在外面的世界，然而他最后将会了解，这些幸福的回忆不过只是踏上断头台的过程。

最后，大罪人会在深不见底的后悔与绝望中死去。

这就是忘却归乡之刑。

也是艾姆妮西亚明天将会面临的刑罚。

「……」

这时。

看到这里的伊蕾娜再度感受到视线。

伊蕾娜在堆满报纸，以及之后追加关于这个国家的处刑资料堆积如山的桌前张望。

但现在跟在大街上不同，四下无人。

应该不可能感觉到视线才对……

「……唔？」

不，先等一下。

有个奇怪的箱子。

碰巧能容纳一个人大小的纸箱藏身在书架背后。

「……这是什么？」

太可疑了。

这么说来，我在大街上好像也看过这种箱子。不过就算在街道上看到，我也觉得那是普通的纸箱，没有必要大惊小怪，可是这里是图书馆吧？为什么会有这种箱子？难道是垫脚用的吗？

「……」

伊蕾娜站起身，蹲在纸箱前盯著纸箱看。

「……！」纸箱发出喀答喀答的声响晃了晃。

看来不是垫脚用的呢。

「那个，请问你在做什么？」

「……」

「我在对你说话，你听得到吗？」咚咚，伊蕾娜敲了敲纸箱上方。

「……」过了一阵沉默，随后。「不，请别在意。」

啊，说话了。

「你在做什么？」

「请别在意，这是那个……兴趣？」

为什么是疑问句？话说……

「扮成这样究竟是什么兴趣？」

「这是……那个……尾随魔女的兴趣……之类……的吧……？」

「什么跟什么啊。」

跟踪狂吗？

箱子里的她对傻眼的伊蕾娜说：

「你就是灰之魔女伊蕾娜对不对？把大罪人艾姆妮西亚带回来的那个人。」

「……你真清楚呢。」她大概是从镜水晶中看到的。

「自从你来到这个国家，我就一直跟著你。」

「跟从狂吗你？」

「不是！」箱子里的人有些忿忿不平。「我是想看你值不值得信任！」

「是喔。」伊蕾娜相信箱子里的人绝对不值得信任。「那么结果呢？我值得信任吗？算了反正我没兴趣。」

我现在有点忙，可以不要烦我吗？我说完这句话便站起身来。

紧接著……

「请等一下！」

箱子里的人也站了起来，变成像是箱子下长了穿著裙子的脚，模样稍嫌奇怪诡异。

「你不会怀疑大罪人艾姆妮西亚的罪状吗？所以才会像这样前来调查不是吗？」

就算箱子遮住了脸，她拚命的声音也让伊蕾娜明确感受到箱子里的她表情严肃无比。

「…………」伊蕾娜停下走回位子的脚步，回答她说：「那又如何？」

「如果可以，能请你助我一臂之力吗？」

「……那个，在那之前你是谁？」

伊蕾娜简洁有力地问。

连她的脸都看不到，是要我怎么相信纯粹只有跟踪过我的人？

然后她说「啊，对、对不起！我忘记了！」脱下纸箱。

白色、柔软的长发从纸箱中出现，头上绑著一圈缎带。

从稚嫩的脸蛋看来她的年龄应该比我小一、两岁。

仔细一看她穿著白色的长袍，和艾姆妮西亚一样。

她的容貌似乎也让人联想起艾姆妮西亚。两人相似到她只要把头发剪短，再将缎带换成头箍就会长得一模一样。

「你是……」

听到伊蕾娜的话，她点头回应。

「我的名字是艾维莉亚。」

箱子发出声响在地上滚动的同时，她说：

「艾姆妮西亚是我的姐姐。」