云垂篇 一四三 巴别塔
“迷失在莎士比亚的花园，那里盛放着浪漫主义者的玫瑰”。
挪亚一家出了方舟后在地上生养众多，大大兴旺。他们的后代在地上分为邦国。那时，天下人的口音言语都是一样。
他们往东边迁移的时候，在示拿地遇见一片平原，就住在那里。示拿地就是后来的巴比伦城。他们彼此商量说:“我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在地上。”他们就拿砖当石头，又拿石漆当灰泥来建城和塔。
耶和华说：“看哪，他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既作起这事来。以后他们所要作的事就没有不成就的了。我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通。”他们的言语既变乱了，彼此不通，就停工，不造那城了。他们也从那里分散。那城也因此得名叫巴别，巴别就是变乱的意思。
通天塔（又名巴别塔）真的存在吗？1898年，著名考古学家罗伯特·科尔德维开始在幼发拉底河畔进行考古挖掘。后来，他真的在那里找到了巴比伦古城和巨大的通天塔塔基，塔基上的铭文证明，通天塔确实存在过。许多的史料记载也非常一致的证明通天塔的存在。后来大名鼎鼎的古巴比伦王尼布甲尼撒还对通天塔进行过重修，但最终毁于波斯帝国。古巴比伦空中花园的图画上，也画有通天塔。
那么神为什么要阻止人建造通天塔呢？原因可能有四点。第一，根据《圣经》记载，挪亚出方舟后，神吩咐挪亚和他的儿子们生养众多，遍满全地。但人却想建造通天塔，避免分散在全地，这是公然违背神的命令。第二，神造人的目的是为了荣耀神。而人造通天塔的目的是为了宣扬人的名，荣耀人，是大大的骄傲，这座人手所造的塔也可能成为人们所敬拜的偶像。第三，那时的人们应该都知道挪亚时期的大洪水，他们修建通天塔，很可能是想抵挡得住神的大洪水。其实神早已与挪亚立约，不再以洪水毁灭世界，但常常毁约的人并不相信约定，并仍想通过自己的力量来对抗。第四，神的审判通常与救赎并行，变乱言语能避免那些人为所欲为。神并不反对人团结起来，但骄傲自夸的人聚齐，更容易引发嫉妒、自大、纷争和罪恶。
有趣的是，现代语言学找出了语言变化的规律，证明许多语言都是由同一种语言发展而来，并由此划分出不同的语系。也有古文献表明，人们使用的是同一种语言。或许，人类的语言真的是因这座巴别塔开始发生了变化？
那时人要建造塔顶通天的巴别塔，来宣扬人的名。神变乱他们的言语，他们就分散在全地。闪的后代中有一人叫亚伯兰，后来神给他改名为亚伯拉罕。
一日神对亚伯兰说：”你要离开本地、本族、父家、往我所要指示你的地去。”亚伯兰就带着妻子撒莱，侄儿罗得离开父家，就到了迦南地。耶和华向亚伯兰显现说：“我要把这地赐给你的后裔。”亚伯兰就在那里为神筑了一座坛。从那里他又迁到伯特利东边的山，他在那里又为耶和华筑了一座坛，求告神的名。亚伯兰又渐渐迁往南地去。后来因那地遭遇饥荒，亚伯兰就下埃及，要在那里暂居。将近埃及，亚伯兰对妻子撒莱说：”我知道你是容貌俊美的妇人，埃及人看见你必说，这是他的妻子，他们就要杀我，却叫你存活。求你说你是我的妹子，使我因你得平安，我的命也因你存活。”
亚伯兰到了埃及，埃及人看见撒莱极其美貌。法老听说后就把撒莱带到宫中，并给了亚伯兰许多牲畜、仆婢。神因亚伯兰妻子撒莱的缘故，降大灾与法老和他的全家。法老就召了亚伯兰来说：“你向我作的是什么事呢？为什么说她是你的妹子，以致我把她取来要作我的妻子，现在你的妻子在这里，可以带她走吧。”于是法老吩咐人将亚伯兰和他妻子、并他所有的都送走了。亚伯兰带着他的妻子与罗得、并一切所有的、都从埃及上南地去。
大家不免疑问，法老做错了什么？为什么亚伯兰撒谎，神要惩罚法老呢？原因可能有三点。第一，法老在治理国家上有着严重的失职。埃及在《圣经》中是属世的象征，是一个拜偶像和巫术盛行的地方，甚至以法老为神。亚伯兰之前迁移过许多地方，唯独到埃及时说自己必因妻子貌美被杀害，可见当时埃及充满不法的恶事，而这首要的责任人就是埃及的君王法老。
第二，法老自身的行为就不端正。仅仅是一个妇人貌美就被埃及人口口相传，甚至传到法老的耳中。法老对遍地不法的事不予管理，一听说有美貌的妇人就立马把她带到宫中，可见在法老的带领下，埃及从上到下的见色起意。此事如此，法老在其他事上势必也不端正。亚伯兰只想到用撒莱兄长的身份来拒绝埃及民众，但他很难想到连法老也参与其中。如果他拒绝法老带走撒莱，即便自称撒莱的兄长，法老也会杀他。
第三：神降灾给法老一家，很可能是对法老的警示。此时法老知道了亚伯兰的神是真神，按照常理他应该反省自己，求神的眷顾，痛改前非，重新治理国家。但法老的第一反应是赶紧派人把亚伯兰一家送走，也妄想同时送走亚伯兰的神，使自己可以躲避审判，继续肆无忌惮。
亚伯拉罕称妻为妹确实有信心的软弱，可为什么他还被称为信心之父呢？从最初亚伯拉罕听从神的呼召，离开本地本家，就已经显示出莫大的信心。但艰难的环境难免让人心软弱，亚伯拉罕的信心也是在跟随神的过程中逐渐成长壮大。神允许人犯错误，但要及时悔改归向神。如同大卫王两次跌倒，神严厉的惩戒了大卫，但神在人面前提起大卫，用的都是褒奖之词，因为大卫一生跟随神。
试问，谁可以像大卫一样一生只跌倒两次呢？谁可以断定自己的信心比亚伯拉罕更大呢？
法老见色起意，虽受到惩罚仍不思悔改，反而让亚伯拉罕离开埃及。亚伯拉罕就带着妻子和侄子罗得到了伯特利和艾的中间之地。
那时他们的财物、牲畜极多，以至那地容不下他们。亚伯拉罕的牧人和罗得的牧人相争。亚伯拉罕就对罗得说：”你我不可相争，因为我们是骨肉。请你离开我，你向左我就向右，你向右我就向左。”罗得举目看见约但河的全平原都是滋润的，就向那迁移，住在平原的城邑，直到富足的所多玛城。那时所多玛人在耶和华面前罪大恶极。亚伯拉罕就住在另一方的山地。
后来，在死海海岸附近，以拦王等四王联盟，袭击所多玛王等五王联盟。五王联盟战败逃跑，四王就把所多玛和蛾摩拉所有的财物，粮食都掳掠去了，当时住在所多玛的罗得也被掳去了。亚伯拉罕听说后，就率领精练壮丁三百一十八人，去救罗得。在夜间，他们分队击杀敌人，敌人就逃走。亚伯拉罕将罗得和一切被掳的财物、人民都救了回来。
所多玛王在沙微谷迎接亚伯拉罕。又有撒冷王麦基洗德带着饼和酒来为亚伯拉罕祝福，他是神的祭司。亚伯拉罕就把所得的拿出十分之一来、给麦基洗德。所多玛王对亚伯拉罕说：”你把人口给我，财物你自己拿去吧。”亚伯拉罕对所多玛王说、我已经向神起誓，凡是你的东西就是一根线、一根鞋带我都不拿，免得你说‘我使亚伯拉罕富足’，只是与我同行的亚摩利人亚乃、以实各、幔利、所应得的分可以任凭他们拿去。”
亚伯拉罕为什么不拿所多玛王的财物呢？当时的所多玛城是充满罪恶和偶像的地方，亚伯拉罕不愿与其混为一谈。所多玛是燃烧的意思，撒冷是和平的意思，两者本就是对立关系。亚伯拉罕只接受撒冷王属神的祝福，拒绝了所多玛王的财物，也避免所多玛王在祝福上居功。值得注意的是，亚伯拉罕允许帮助自己救人的亚摩利人拿走他们所应得的分，也表现了亚伯拉罕对别人的尊重，不把自己的想法强加给别人。
那么撒冷王麦基洗德又是谁呢？撒冷就是耶路撒冷，麦基洗德是当时的撒冷王，是基督的预表。基督与麦基洗德都是仁义王和平安王，两者的祭司体系都不是从家族的系统承袭而来的，麦基洗德祭司等次的特色是长远而永久的。大卫预言麦基洗德的祭司系统超越利未支派的祭司系统，显出后者的不完美。亚伯拉罕将所得的十分之一给麦基洗德，藉此承认麦基洗德作为祭司，有更高的属灵位分。
亚伯拉罕救罗得的故事到此就结束了。当初罗得住进了充满罪恶的所多玛，亚伯拉罕则不看重眼前的环境，一心跟随神。他们不同的选择决定了他们不同的人生。
