星汉灿烂（61）

贼匪驱赶着从乡里捉来的老弱妇孺到城门下，要挟老程县令开城门，否则就开杀，说着就挑了个犹自啼哭婴儿在枪尖上给城门上众人看看。

城内是老程大人治下百姓，城外几处乡野也是，平日收税分摊徭役时没忘了了他们，此时怎能舍弃他们？！

老程县令当下便诀别老妻和幼孙（儿子早亡），率领家将和一半兵卒，另加城中自愿的壮丁，出城迎战。

离开前，白发苍苍的老人家厉声下命，要城门小吏在他们离开后将门栓放下，以铜汁焊死，不全歼匪贼不得开城！

其实，众人都知道敌我悬殊，这点人马哪里杀得过悍匪，老县令也知道，他不过是想着杀乱匪军，好叫那些被掳来的民众逃跑。杀斗半日，被挟持的民众果然四散逃跑，然城中出战的队伍也死伤过半，眼看要全军覆没，救兵来了。

凌不疑麾下的黑甲卫就分成数队尽出剿匪，其中两支闻讯赶来滑县，将这支悍匪击杀大半后，余下贼人四散而逃。

凌不疑也是为了护着程老县令的孙女，这才受了伤。

桑夫人闻讯，不顾腿伤蹒跚着赶来县衙，跪到老程大人灵前痛哭不止；

程止此时已换上了素衣，泪水被寒风结在脸上，他执意要为这位待亲长般的老人守灵。

君瑶等人的泪水在眼眶里打转，他们也很自觉的去外面找了条白布缠在腰上，也一同跪到灵前。

满府的嘶哑哭声中，满身缟素的程老夫人却微微而笑，她朝程止道，“能避过乱世，活到这个岁数，我们也不算委屈了。吾儿死的早，大人早将你看做亲儿，你就在灵前陪他三日。三日过后，不可再做这般小儿女之态，县里还有许多事要你做。”

程止哭的声嘶力竭，已说不出声音，过了好半晌，才麻木的点点头。

老夫人又看着桑夫人，温言道：“我和他头发都白了，也算是白头偕老了。

盼着你和子容将来也有我们这样的运气，恩爱一生，矢志不渝。你身上有伤，不要这样磋磨自己。”

说着，老人家就叫身边的仆妇硬架着桑夫人去养伤。

当夜宿在县衙后宅，君瑶和程少商蹲在床边替桑夫人换药包扎。

程少商忍不住道：“老县令都这么大年纪了，为何还要出城行险，叫家将和城门将士去不行吗？不一样是恪尽职守了吗。他这么大年纪了，我想陛下不会责怪他的。”

“这不是为了皇帝。”桑夫人哭的两眼通红，隔了半晌才郑重道，“陛下是不会责怪，可各家各族都看着，众目昭昭，没了这份志气，河南程氏的子弟如何有脸入朝争官？”

看程少商被吓的不敢说话，桑氏自觉语气太重，抚着女孩的头发，温言道：“我们出身世家豪族的，原就应比庶民强些。逢敌先上阵，遇难自当先，不然凭什么身居高位，受庶民供养。倘若只求苟全，如何对得起祖先坟茔！”

君瑶闻言嗫嚅了几下：“……我们程家，还不是世家豪族呢。”

桑夫人哂然一笑：“以后兴许会是的。从你阿父和叔父这代起，每代子孙都奋勇当先勤力不怠的话。

我们死后，会在祠堂上立起高高的牌位，让后世子孙敬仰，延绵流长。

程老大人是为救百姓而死，舍生取义，大贤也。这是死得其所。”

闻言，君瑶再说不出话来。

在她那个年代，有许多作品都是抨击世家豪族如何颟顸迂腐，如何拖时代后腿，如何偏安一地妥协绥靖。

多少皇帝的政绩之一，都是摧毁世家力量，粉碎豪族势力。

但这个时代的世家子弟却是热血犹在，刀剑在侧，海疆雪域我自独行。

同时，她也第一次认识到什么是家族。如果她受了程家的庇护，享受了这份安乐衣食，那她就算不能为程家争光添彩，也绝不能给家门抹黑。

比如肆意放纵，投敌叛国什么的是万万不能做的。

君瑶幽幽叹了口气，心想在这年代好好活着可真不容易呀。