第七章

数天路程，约莫大半是在马背上度过的，接连几次醒来，都能听见长风呼啸。有时是靠在师尊身上打盹儿，有时则是仰着脖子数流云，天明时快马加鞭赶路，天黑时则就近寻家客栈歇脚。日升月落，越是临近，心中的不安却愈发滋长。

这日方行至山前，就见一人牵马而来，像是个面目清秀的书生，长袍小冠，素衣轻裘，还尚未来得及看清样貌，他倒匆匆迎上前拱手道:“路途遥远，且先至家中一歇。”原来正是那寄信人。

他引路在前，时不时回头张望道:“阔别十数载，都要认不出了，听闻你在陵云山上随夷则长老修行，去年恰逢路过，本想顺道去看你，不料通传说你琐事缠身，拒不见客，这才无功而返。”

我观他神情，似乎并不算焦急，反而一门心思只扑在叙旧上，故友重逢的欣喜，从每个字缝里溢出来，什么妖邪鬼怪，此刻是过眼烟云了。

“这位小公子是……”他总算将目光从师尊身上移开，转而问起了我。

“季远，字无方，是我师尊唯一的亲传弟子。”我忙探身答道，刻意念得慢些。这字算来还是师尊为我取的，说是取，其实不过随口一提，远过天涯，即是无际无方，师尊当年的话，被我暗暗捉来印刻在记忆里，萦绕着，挥之不去。

他又问:“修行可苦？”

这话含含糊糊地，没个指向，不知其意在何，我见师尊默然无言，于是清了清嗓，回他道:“苦中作乐，苦亦是乐。”

他放声一笑，弯着眉眼打趣师尊道:“你这徒弟半分不像你，伶牙俐齿的，怕不是叫你闷出来的。”

“才不觉得闷。”我低声嘟囔着。他又不曾与师尊同住过，怎会知师尊真正所想所说，根本不在言语，亦不在纸笔。

“你师尊可有讲起我？”他话中带着些期许，却不多时被我彻里彻外扫了个干净。

“没。”我摆摆头，硬挤出一字。

“顾冼，字寒玉，是你师尊的旧交，不必拘于礼数，直呼我名姓就好。今后若得闲暇，再同你讲讲那些陈年旧事。想当年你这师尊心直口快，连仅不过一面之缘的人也能推心置腹，可绝不是如今这副少言寡语的模样。”

正闲话间，不觉马蹄下雪泥湿滑，忽而趔趄，他就势拉紧了缰绳，挺直腰背，撑住身子，待稳好后又长长舒了一口气。

“师尊说做事不能分神，若要行路，更要在意脚下。”我远远地望着，看他假意整理衣装，抖散轻裘上的雪粒，干笑道:“说得在理，只是这风雪欲来，不免心切，往前道路狭长，需我多加小心了。”

又行了数里，一座粉着银白的镇子从低矮的山丘旁侧隐隐地显露出面容来，所幸风只打着旋，裹着零零散散的落雪，倒还不至迷乱人眼，辨不清南北东西。

他驾马快走了几步，挥手示意。

这镇中总归留有些佳节的痕迹，结成排的纸灯倚靠在墙边酣睡，绛蜡烛心低垂，灯谜的木牌拢作了把，系在枝头的残绢凝着冰屑，在微光中熠熠生辉。

“齐伯，今日这么早来出摊？” 入城不多时，他便与挑担而来的老者唠起了家常。

“再慢些，是一口热饭也蹭不着喽。”老者偏头瞧他一眼，撂下担子歇了歇肩，眼神略过了他的肩头，似乎心知肚明般地轻声叹气。